Когато Нидерландия наложи строгите мерки за борба с коронавируса, Кварталът на червените фенери в Амстердам опустя буквално за една вечер. Пандемията бе опустошителна за бизнеса, а близо 300 легални секс работнички останаха без приходи в продължение на 4 месеца.

Кварталът, който се намира в историческия център на Амстердам, разчита основно на туризъм. De Wallen привлича близо 1 милион души на месец. Но епидемията потопи секс индустрията в дълбоки финансови затруднения и предизвика отново дебат за бъдещето на Черените фенери.

Още в началото на кризата много от секс работничките избраха да се върнат по родните си държави, най-вече в Източна Европа, твърди Фелисия Анна от Румъния, основателка на организацията Red Light United. Тези, които останали, продължили да работят нелегално.

"Нямаха друг избор", казва Анна пред CNN. Секс работничките са имали право на държавна помощ в размер на 1100 евро, тъй като плащат данъци. Но тези пари далеч не покриват разходите им за живот в столицата на Нидерландия.

На ръба на фалита
"Имам седем срещи с клиенти в седмицата, в която започна блокадата. За един ден всички те бяха отменени. Само първата седмица пропуснах приходи от 1300 евро. След това спрях да броя", споделя 56-годишната Анита.

Според Ерик Хамакер, собственик на Red Light Tax (компанията, която управлява финансите на секс работничките), много от момичетата са решили да напуснат индустрията.

"Те се страхуваха да не се заразят с вируса, но и от финансовата несигурност", обяснява той. Нидерландия бе обявила, че бордеите ще останат затворени до септември, но след това преосмисли решението си и им даде зелена светлина, за да отворят още в началото на юли.

"Ако трябваше да отворим през септември, щеше да се наложи да си търся нова работа, а много собственици на бордеи щяха да фалират", казва Анита. Сега на секс работничките е позволено да питат клиентите си дали имат симптоми на COVID-19. Взети са и други, по-строги мерки - те ще трябва да си мият ръцете и да се къпят по-често. Целуването е забранено, а контактът лице в лице трябва да е възможно най-ограничен.

Но пред Червените фенери стои и друг проблем - липсата на туристи накара местните жители да преоткрият града си. А празните улици им харесаха.

Близо 30 хил. души са подписали петицията "Амстердам има избор", която иска да накара властите да вземат мерки срещу масовия туризъм, за да се подобри качеството на живот на жителите на града. За много от тях в основата на проблема са секс работничките. Затова те настояват Червените фенери да бъдат реформирани.

"Ние не сме проблемът, а ергенските партита и фактът, че самолетните билети на EasyJet са толкова евтини", казва Анита. Според нея каквото и да се промени в Квартала на червените фенери, масовият туризъм няма да спре.

"Туристите ще идват така или иначе. Не можем да ги спрем освен ако не построим стена около Амстердам", допълва Анна.

Хотел за проституция?
Преди началото на пандемията кметът на Амстердам вече обмисляше каква да е промяната. Според Фемке Халсема пандемията само е подчертала нуждата да се обмисли бъдещето на центъра на нидерландската столица. За целта тя е представила четири сценария, които включват или намаляване на броя на бордеите, или преместване на секс работничките на нова локация.

Халсема също така предложи създаването на хотел за проституция извън града и съвсем наскоро обяви, че вече се търси подходяща локация. Градският съвет ще гласува кой е най-подходящият от 4-те сценария след края на лятото. А вече са взети няколко дребни мерки - на туристите е забранено да се спират пред прозорците на бордеите и да правят снимки.

Секс работниците обаче са притеснени, че тяхното работно място ще бъде затворено и те ще трябва да се преместят на отдалечена локация извън града.

"Това ще бъде много опасно. Когато смяната ни свършва в пет сутринта, не е изключено да ни нападат обирджи. Не искаме да се местим в хотел за проституция. Тук всички ни виждат. Това прави работата ни по-безопасна", казва Анита. Тя също се притеснява за щетите, които преместването ще нанесе на приходите им, защото момичетата разчитат много на случайни клиенти.