Първата министърка на Шотландия Никола Стърджън каза, че започва подготовка за отделяне на Шотландия от Великобритания, за да се запази възможността за независимост след гласуването в Обединеното кралство за напускане на Европейския съюз на референдума от 23 юни, предаде Ройтерс.
Британците гласуваха за прекратяване на членството в ЕС, но голямото мнозинство от шотландските избиратели се обявиха за оставане в съюза, което отново разпали дебатите за бъдещето на Шотландия като съставна част от Обединеното кралство.

Стърджън отново изложи позицията, че нов референдум за независимост макар и само две години след като шотландските избиратели гласуваха против, трябва да остане като възможен вариант в зависимост от това как Великобритания ще договори бъдещите си отношения с ЕС и дали интересите на Шотландия ще бъдат зачетени.

"Ако установим, че нашите интереси не могат да бъдат защитени в рамките на Обединеното кралство, независимостта трябва да остане като една от онези опции, които Шотландия да има правото да разгледа. Ето защо ние ще предприемем подготвителни стъпки, за да запазим тази възможност открита пред шотландския парламент, ако той прецени, че е необходимо."

Стърджън не конкретизира в какво ще се изрази тази подготвителна работа, но подчерта, че безпрецедентният характер на британското излизане от ЕС означава, че всички опции за бъдещите отношения с ЕС и с останалата част от Обединеното кралство трябва да бъдат на масата.
Онази Великобритания, в която ние гласувахме да останем през 2014 г., се променя фундаментално, перспективите пред нея са за несигурност, сътресения и непредсказуемост, каза Стърджън. При тези обстоятелства има голяма вероятност само независимостта да ни гарантира максимален контрол над нашето бъдеще, добави шотландската лидерка.

Стърджън изрази опасения, че условията за британското напускане на ЕС може да се окажат неблагоприятни за Шотландия. Според нея има признаци, че Обединеното кралство върви към "твърд", а не към "мек" Брекзит, т.е. към "бъдеще извън единния пазар и само с ограничен достъп и със значителни ограничения върху свободното движение".