Странна форма, забелязана на сателитни снимки от ветеран на американския флот, отново насочи световния интерес към една от най-големите мистерии на XX век – изчезването на Амелия Еърхарт.
Докато преглеждал картите на Apple Maps през 2020 г., Майк Ашмор попаднал на удължен обект в лагуната на малкия остров Никумароро – отдалечен атол в Южния Тихи океан, на половината път между Австралия и Хавай. Този остров отдавна е свързван с теорията, че Еърхарт и нейният навигатор Фред Нунан може да са завършили полета си именно там.
„Сутринта пиех кафе с кучето си и просто разглеждах лагуната. Изведнъж нещо ми се стори различно – направих снимка на екрана. Приличаше на самолетно крило“, разказва Ашмор.
Откритието му, публикувано във форума на Международната група за възстановяване на исторически самолети (TIGHAR), предизвика оживени дискусии. Някои го нарекоха „клон от палма“, други – възможна част от легендарния Lockheed 10E Electra на Еърхарт.
Експедиция тръгва към мистериозния „обект Тараиа“
Археологът Рик Петигрю, дългогодишен изследовател на случая, е потвърдил, че формата – вече известна като „обект Тараиа“ – се вижда и на архивни снимки от 1938 г. Сега той и Университетът Пърдю (Индиана), където Еърхарт някога е преподавала, подготвят експедиция именно към това място. Целта е ясна – да се установи дали това е част от самолета ѝ.
Ако това се потвърди, светът може да е на крачка от решаването на една от най-дългогодишните загадки в историята на авиацията.
Две теории, два свята
Официалната версия на САЩ гласи, че самолетът е останал без гориво и се е разбил в океана близо до остров Хауланд. Именно там компанията Nauticos от Мейн планира ново подводно търсене през следващата година – четвърти опит в последните десетилетия.
Алтернативната хипотеза, подкрепяна от TIGHAR и Петигрю, твърди, че Еърхарт е кацнала аварийно на Никумароро (тогава известен като остров Гарднър) и известно време е предавала сигнали за помощ, преди тя и Нунан да загинат от жажда и глад.
Следи, кости и неоспорими въпроси
През 40-те години на острова са намерени човешки кости, които тогава са определени като „мъжки“. Съвременен анализ обаче показва, че те най-вероятно са принадлежали на жена – и дори биха могли да съвпадат с физиката на Еърхарт.
Сред другите артефакти са намерени огледалце, бурканче за козметика, ножче и кутия, напомняща за контейнер на секстант.
„Възможно е това да са нейните последни следи, но островът вече е дал всичко, което може“, казва изследователят Рик Гилеспи, автор на книгата „Още един добър полет: Трагедията на Амелия Еърхарт“.
Ново внимание от Белия дом
Интересът към случая бе подновен, след като президентът Доналд Тръмп нареди разсекретяване на архивите, свързани с Еърхарт. Не е ясно дали документите съдържат нова информация, но жестът отново постави нейното име в светлината на прожекторите.
Малкият остров с голямата тайна
Никумароро, днес част от Кирибати, е малък, изолиран и обграден от коралов риф. През 1937 г. той е бил необитаем – идеално място, където времето е спряло.
Дали именно там Амелия Еърхарт е изживяла последните си дни – или мистерията ѝ ще остане завинаги под вълните на Тихия океан – остава въпрос, на който следващата експедиция може би най-сетне ще даде отговор.
Източник: "Труд"
