На дъното на Индийския океан край северозападния бряг на Австралия археолозите откриха за първи път следи от аборигенски селища, оказали се под вода след края на ледниковия период.

Австралия е голям континент и малко хора знаят, че една трета от неговата територия в момента е на дъното на океана. Това означава, че значителна част от паметниците на културата на древните аборигени са останали скрити под вода, пише в материал на списание „PLOS ONE”.

Учените смятат, че първите хора са стъпили на територията на Австралия преди около 50 000 години, придвижвайки се по южните брегове на Евразия.

По това време нивото на морето е било няколко метра по-малко, отколкото сега, благодарение на което древните хора са се заселили по цялата територия на днешните Зондски острови, Нова Гвинея и Австралия, придвижвайки се по суша или през плитчините.

Впоследствие след края на ледниковия период тези сухопътни „мостове” между островите и континентите останали под вода. Това била причината учените дълго време да не успеят да открият следи от мигрирането на древните хора по дъното край бреговете между Нова Гвинея и Австралия. За първи път останки са открити при подводни изследвания около архипелага Дампир.

Двегодишният труд на археолозите се увенчал с успех – учените открили около 300 оръдия на труда и други артефакти, отложени в почвата и в пясъците на този участък на дъното на Индийския океан.

Според датирането, откритите артефакти са на повече от 8 500 години. Селището е било построено около ручей, който в момента е подводен извор на сладководна вода.

Учените се надяват, че по-нататъшните разкопки ще им помогнат да намерят по-древни следи от Homo sapiens в Австралия и да изяснят въпроса с разселването на хората на континента.