Министерството на отбраната на Южна Корея официално започна процедурата за придобиване на ядрени ударни подводници, след като Военноморските сили са внесли документи до Обединения комитет на началник-щабовете, в които описват необходимостта от програмата и конкретните технически изисквания.
В момента комитетът разглежда предложението на флота, като до края на месеца се очаква заседание, на което да бъдат финализирани параметрите на проекта.
Засега само държави с ядрено оръжие разполагат с атомни подводници – САЩ, Китай, Русия, Индия, Великобритания и Франция, пише Miliary Watch.
Въпреки това неядрени държави като Австралия и Бразилия също инвестират в подобни способности чрез партньорства съответно със САЩ и Франция. Очаква се Южна Корея да разчита в значителна степен на американска подкрепа за разработването на подобни плавателни съдове.
Според информации южнокорейските военноморски сили вече са провели предварителен анализ за изграждането на поне четири ядрени подводници с водоизместимост около 5000 тона, като проектът може да започне да се реализира от средата на 30-те години.
Междувременно Северна Корея също разработва собствена ядрена подводница, като според различни източници Пхенян получава технологична помощ от Русия. Именно това се смята за един от основните фактори, които засилват интереса на Сеул към придобиването на подобен капацитет.
Съединените щати вече са дали принципно одобрение Южна Корея да изгради ядрени ударни подводници и са поели ангажимент да работят със Сеул по техническите изисквания на проекта, включително по въпроса с осигуряването на ядрено гориво.
Разговорите между двете страни са фокусирани върху преработката на използвано ядрено гориво и технологиите, необходими за изграждането на атомни подводници.
Според множество японски източници подобен ход от страна на Южна Корея може да накара и Япония да започне разработването на собствена подобна програма.
Имат ли смисъл атомни подводници за Южна Корея?
Въпреки амбициозните планове, експерти поставят под въпрос реалната необходимост от ядрени подводници за Южна Корея.
В много случаи атомните подводници са по-шумни и по-лесно откриваеми в сравнение с модерните дизелово-електрически подводници. А именно в тази технология Южна Корея е сред световните лидери и вече има сериозни предимства в производството на подводници, подходящи за операции в Източна Азия.
Основното предимство на ядрените подводници е възможността да оперират на огромни разстояния и да останат под вода за продължителни периоди – нещо особено важно за САЩ, които проектират военна мощ през океаните.
За Южна Корея обаче, чиято военна доктрина е фокусирана основно върху Северна Корея, Китай и в по-малка степен Япония, необходимостта от подводници с толкова голям обсег остава спорна.
Някои анализатори смятат, че подобен проект може да има и друга цел – да позволи на Сеул бързо да изгради потенциал за „втори ядрен удар“, ако страната реши да разработи собствено ядрено оръжие или да влезе в схема за ядрено споделяне със САЩ. И двата сценария все по-често се обсъждат в южнокорейското общество и политически елит.
Все пак остава възможността проектът никога да не бъде реализиран. Подобна съдба вече имаше и амбициозната програма за самолетоносачи, които трябваше да оперират със стелт изтребители F-35B, но след години планиране тя беше прекратена заради съмнения относно реалната ѝ полезност за отбранителната стратегия на Южна Корея.
