На страшна находка се натъкнаха във Великобритания. Останките от жертви на канибали смразиха хората. Жертвите били оглозгани до кокал.

Останките от телата са видени за първи път от 4500 години насам.

Зловещи следи разкриват как десетки хора са били убити, изклани и изконсумирани през бронзовата епоха.

Бронзовата епоха е време на културни и технологични промени във Великобритания.

Но това е и време на канибализъм, според ново проучване.

Анализ на останките

Анализът на човешки останки, датиращи от 2500 г. пр.н.е., показва, че десетки хора са били убити, изклани и изконсумирани по време на много жесток инцидент.

И това поставя под въпрос идеята, че Великобритания от ранната бронзова епоха е била относително мирна, казват експерти.

Екип от археолози, ръководен от Оксфордския университет , изследва повече от 3000 човешки кости и костни фрагменти, открити в Чартърхаус Уорън, селце в Съмърсет.

Те са открити за първи път в шахта с дълбочина 15 метра през 70-те години на миналия век и представляват най-малко 37 индивида - смесица от мъже, жени и деца.

За разлика от повечето съвременни погребения, черепите показват доказателства за насилствена смърт от травма с тъп предмет – например удар с нещо твърдо по главата.

По-внимателният анализ на костите разкрива многобройни белези и околосмъртни фрактури, които са направени около момента на смъртта, което предполага, че са били умишлено заклани и може да са били частично изконсумирани.

Въпреки че има стотици човешки скелети, открити във Великобритания, датиращи от подобно време, преките доказателства за насилствен конфликт са рядкост.

„Всъщност намираме повече доказателства за наранявания на скелети, датиращи от периода на неолита във Великобритания (10 000 г. пр. н. е.), отколкото от ранната бронзова епоха, така че Чартърхаус Уорън се откроява като нещо много необичайно“, казlа водещият автор професор Рик Шултинг.

„Рисува значително по-мрачна картина на периода, отколкото мнозина биха очаквали", допълва ученият.

Насилствена смърт

Изследователите казват, че доказателствата за насилствена смърт - без индикации за битка - предполагат, че жертвите са били изненадани.

Вероятно всички те са били избити и клането е извършено от техните врагове, заключават те.

Имало и много кости от едър рогат добитък, намерени смесени с човешки, което предполага, че хората в Чартърхаус Уорън са имали много храна, без да се налага да прибягват до канибализъм.

Вместо това, канибализмът може да е бил начин за дехуманизиране на мъртвите, предполага екипът, и че като ядат плътта им и смесват костите с тези на крави, убийците оприличават враговете си на животни.

Въпреки че е невъзможно да се разбере защо се е случило клането, изследователите предполагат, че може да са социални фактори като кражба или обиди, водещи до напрежение, което ескалира непропорционално.

„Чартърхаус Уорън е един от онези редки археологически обекти, които предизвикват начина, по който мислим за миналото.“ добавя професор Шултинг.

„Това е ярко напомняне, че хората в праисторията са можели да се съпоставят с по-нови зверства и хвърля светлина върху тъмната страна на човешкото поведение. Малко вероятно е да е било еднократно събитие, а това прави още по-важно историята му да бъде разказана", добавя професорът.

Констатациите на оксфордския екип са публикувани в списание Antiquity.