Сондата Cassini на Националната космическа агенция на САЩ (NASA) започна да изпраща изображения на ледената, геоложки активна луна на Сатурн Енцелад, заснети по време на драматичното й преминаване на 49 километра над южния полярен регион на небесното тяло на 28 октомври. NASA публикува както обработени, така и сурови фотографии.
Агенцията уточнява, че апаратът ще продължи да предава данни от срещата си и през следващите няколко дена. „Удивителните изображения на Cassini ни дават добра представа за Енцелад от близкото прелитане, но някои от най-вълнуващите научни данни тепърва ще пристигнат,“ казва Линда Спайкър от Лабораторията за реактивно задвижване на Агенцията в Пасадена, Калифорния.
Изследователите скоро ще започнат да изучават информацията от газовия анализатор на Cassini, както и от инструментите за засичане на прах, които са взели проби директно от струите пара и ледените частици в тях по време на прелитането. Анализите верояно ще отнемат няколко седмици, но пък ще предоставят важна информация за състава на глобалния океан под повърхността на Енцелад и за хидротермалната активност на океанското дъно. Наличието на такава активност в малкия свят прави Енцелад една от главните цели за бъдещи изследвания в търсене на обитаеми среди в Слънчевата система и отвъд нея.
Следващото и последно прелитане на Cassini край Енцелад ще се състои на 19 декември, когато сондата ще измери количеството на топлината, излъчвана от вътрешността на луната. Апаратът ще прелети на височина 4999 километра.
Абонирайте се за нас в Google News Showcase, за да следите най-важните новини от деня.
