В суровите хълмове на северозападна Испания, сред зелени гори от кестени и дъбове, се издига неземен пейзаж от назъбени червени скали, вдлъбнати хълмове и лабиринтни кухини. Този сюрреалистичен терен, наречен Лас Медулас, не е дело на естествена ерозия, а резултат от сложни хидравлични инженерни съоръжения, използвани в древността за добив на злато от недрата на планината.
Находищата в Лас Медулас са богати, но заровени под дебели слоеве уплътнена пръст и скали. Добивът им изисква изобретателност в монументален мащаб.
Римляните измислят гениална техника за добив, известна като ruina montium, на латински „разрушаване на планини“.
Римският златодобив като цяло е оказал огромно влияние върху ландшафта в региона.
Изследователите изчисляват, че в Лас Медулас са били изкопани над 90 милиона кубически метра материали, което е довело до мащабна трансформация на ландшафта.
Това, което римляните оставили след себе си, е дълбоко променен терен с отвесни, назъбени скали, където планините са разрушени от взривове, и дълбоки кухини и тунели, някои от които все още са видими днес.
