От началото на Студената война всички образци съветско и руско оръжие винаги получават специални обозначения, така наречените NATO reporting names. Тези оръжия обаче получават свои „граждански” имена в СССР и в Русия за ползване в разговори, било защото производствените им сигнатури са сложни за запомняне или за кодиране на разговора.
Родителите първи дават имена
 
В Русия абсолютно всяко оръжие получава официално буквено или цифрово-буквено обозначаване без строга логика. В него може да бъде „зашифрован” типът въоръжение (танковете са „Т”), названието на конструкторското бюро (самолети „МиГ”, „Су”, „Ту”), името на главния конструктор (танк „Владимир”), година на създаване, номер на проекта. Във всекидневната употреба най-често се използват „прозвища”, давани или от създателите, или от военните.
 
В някои направления в названията има някаква система, например „цветната” серия на съветските и руските самоходни оръдия, гаубици и минохвъргачки: „Василёк” (метличина), „Гвоздика” (карамфил), „Пион” (божур), „Тюлпан” (лале), „Акация”. Бог обаче знае как са измислени имената на САУ „Мста” (село и гара) и „Хоста” (цвете).
 
Разрушителната по мощ реактивна артилерия традиционно се нарича на страховити природни явления: „Град”, „Ураган”, „Смерч”, „Торнадо”. Пасват си.
 
Много популярни сред оръжейниците са названията на реки, особено за средствата на ПВО: комплексите „Шилка” и „Тунгуска”, ЗРК „Двина”, „Нева”, „Печора” и „Ангара”.
 
Напълно заслужава името си „Воевода” „генералът” на МБР  Р-36М2. Танковата динамична защита „Контакт” сработва при контакт с боеприпас на противника. Стратегическият бомбардировач Ту-160 наистина наподобява грациозен „Бял лебед”. Ударният вертолет Ми-28 получава името си „Нощен ловец” според способностите си, Ка-50 наистина прилича на хищна „Черна акула”.
 
Как обаче са получили имената си Ми-25 „Грач” (гарван), Ка-52 „Алигатор”? Автоматичният гранатомет ТКБ-0134 е наречен „Козлик” (козле), а изпепеляващата тежка огнеметна система ТОС-1 е „Буратино”. Има корвета „Гепард” и плаващ автомобил „Ягуар”.
 
Само човек с излишък от черен хумор ще нарече бронираните медицински машини на Въздушнодесантни войски „Айболит” (Охболи) и „Травматизъм”. Термобаричната бойна част на снаряда за РСЗО „Смерч” носи името „Вълнение”, 122-мм снаряд за „Град” е „Украшение”, а 240-мм реактивният снаряд 9М22К с химическа бойна част е „Ласка”.
 
Връх на липсата на логика са съветската тактическа атомна бомба „Наташа”, авиационната станция за целеуказване е „Фантасмагория”, 30-мм авиационно оръдие „Балеринка”, РЛС за артилерийско разузнаване е „Аистёнок” (щъркелче).
 
Очевидно е, че стотиците имена са давани хаотично, приликите за система са плод на съвпадения и случайности.
 
Как американците наричат руските оръжия
 
Докато Ту-160 в Русия е наричан „Белият лебед” заради изящния си външен вид, в САЩ той носи името „Блекджек” (Blackjack – буквално Черно вале), МиГ-29 е „Опорна точка” (Fulcrum), а противоподводният вертолет Ка-25 е „Хормон” (Hormone).
 
Кодовата класификация на НАТО за съветските и руските летателни апарати обаче е основана на много проста система, като първата буква на името съответства на типа им.
 
Например на изтребителите (fighter) дават имена, задължително започващи с буквата F. Су-27 и неговите „потомци” чак до Су-35 получават прозвището Flanker (Биещ във фланг), скоростните прехващачи МиГ-31 са Foxhound (лисичар), а изтребителите-бомбардировачи Су-34 станаха „Футболни защитници” (Fullback).
 
Точно на този принцип американците дават имена и на руските бомбардировачи (bomber): Ту-95 и неговите модификации са Bear (Мечка), Ту-22М е Backfire (Удрящ в тила), Ту-22 от ранните версии е Blinder (Ослепяващ).
 
Буквата М (miscellaneous – разни) в класификацията на НАТО обозначава всички останали типове самолети: разузнавателни, учебнобойни, за далечно радиолокационно откриване и други. Към тях се отнася например учебният изтребител Як-130 Mitten (ръкавица), самолетът за ДРЛО А-50 Mainstay (основа), танкерът Ил-78 Midas (Цар Мидас).
 
Обозначенията на транспортните самолети винаги започват с буквата „С” (сargo – товар): Ил-76 е Candid (искрен), Ан-124 е Condor (кондор), Ан-12 е Cub (кученце).
 
Имената на вертолетите естествено започват с „Н” (helicopter): Ми-24 е Hind (елен-лопатар), Ми-28 е Havoc (опустошител), Ми-26 е Hoodlom (хулиган), а бронираният като танк и въоръжен „до зъби” щурмовик Су-25 неизвестно защо е наречен в НАТО „жабешка лапичка” Frogfoot.
 
Редакция БЛИЦ