Около 600 г. пр.н.е. древните гърци създават Диолка – амбициозно пътно съоръжение, частично павирано с камъни, което прекосява целия Коринтски провлак. Тази сухопътна връзка позволява на моряците да избегнат опасната обиколка на полуостров Пелопонес, където са ставали множество корабокрушения (особено около нос Малеас).
Диолкът е първият систематичен опит за улесняване на пренасянето на стоки и военни кораби между Сароническия и Коринтския залив. Той преодолява 7-километровото разстояние през провлака, спестявайки обиколка с дължина над 400 километра.
Инженерен подвиг:
- Начало: Диолкът е построен около 600 г. пр.н.е. по време на управлението на тиранина Периандър в древен Коринт – могъщ и богат търговски център.
- Конструкция: Ширината на пътя варира между 5 и 6 метра и е павирана с порест варовик. Най-важният елемент е целенасочено повдигнатото трасе с внимателно изсечени в камъка жлебове (коловози) с ширина 1.5 метра, които се считат за един от първите релсови пътища в историята.
- Използване: Корабите са били изтегляни на кей, повдигани върху колесни превозни средства, подобни на вагони (вероятно теглени от животни), и премествани по жлебовете.
Диолкът е бил част от по-голяма пътна мрежа за хора и товари. Въпреки че повечето историци смятат, че военните кораби не са се придвижвали редовно по суша, древни текстове потвърждават, че той е бил използван за военни маневри.
Гръцкият историк Тукидид разказва за първото преминаване на провлака от спартанците през 412 г. пр.н.е., за да достигнат тайно Атина.
Римският историк Касий Дио пише за военните маневри на Октавиан през 30 г. пр.н.е.
През 67 г. след н.е. римският император Нерон се опитва да построи канал на това място, но проектът е изоставен. Съвременният Коринтски канал е построен много по-късно – завършен е през 1893 г.
Гръцкото правителство възстановява и защитава някои участъци от Диолка, който остава забележителен древен инженерен подвиг.
