Ако хората и маймуните изчезнат, според изследователя Тим Колсън, тяхното място в природата ще бъде заето не от друга маймуна или птица, а от октопода, съобщава The European.
Колсън развива тази идея в книгата си от 2024 г. „Универсална история за нас“, където описва как би изглеждала планета без хора.
„Започнах да мисля какви видове биха могли да заемат нашето място, ако хората и нашите близки роднини, големите маймуни, изчезнат“, каза той.
Най-очевидните кандидати изглежда са шимпанзетата и бонобо – те също имат палци, могат да използват предмети и дори ходят изправени като хората. Но според Колсън тези маймуни вероятно ще изчезнат заедно с хората – те живеят в едни и същи гори и са изправени пред едни и същи опасности. Освен това, маймуните се размножават бавно и се нуждаят от силни семейни връзки, за да оцелеят, което възпрепятства способността им бързо да се адаптират към внезапни промени.
Птиците имат малко по-голям шанс. Враните и папагалите могат да решават сложни проблеми и да живеят в многопоколенчески общности – нещо, наподобяващо началото на културата. Но според учения нито птиците, нито насекомите имат сръчните крайници, за да създадат нещо, наподобяващо цивилизация. Ето защо той насочи вниманието си към океана.
Защо октоподите?
Основната отличителна черта на октопода е неговата нервна система. Две трети от невроните на октопода се намират не в главата му, а директно в пипалата му. Това означава, че всяко рамо може да „мисли“ самостоятелно, без контрола на мозъка.
Колсън казва, че това прави октоподите „добре адаптирани към един непредсказуем свят“. Учените вече са документирали как октоподи използват предмети, решават многоетапни задачи и се ориентират в непознати места – това беше съобщено в списанието Nature Scientific Reports през 2022 г.
Коулсън добавя, че октоподите могат да различават реални предмети от снимки, могат да отварят запечатани буркани, а някои индивиди в зоологическите градини дори тихо изпълзяват от аквариумите си през нощта, посещават съседите си и се връщат незабелязано.
Не всички обаче са съгласни. Биологът Кълъм Браун, в коментар за The Conversation, каза, че октоподите „все още действат по график на охлюв“. Факт е, че повечето октоподи живеят само една година, а някои само шест месеца. Просто няма достатъчно поколения, за да се вкоренят полезни черти в популацията.
Друг проблем е, че октоподите рядко отглеждат малките си, според професор Питър Годфри-Смит. Без предаване на знания от родители на деца е малко вероятно културата да се появи.
Самият Колсън признава най-голямата пречка: октоподите нямат скелет, което затруднява бързото им придвижване по сушата. Но на много дълги разстояния той не го изключва.
„Може би биха могли да разработят начин да дишат извън водата“, каза той, добавяйки, че такъв октопод един ден би могъл дори да ловува елени или овце.
Превод и редакция: БЛИЦ
