Учени в Бразилия проведоха необичаен научен експеримент, който разкри мащабите на един от най-впечатляващите „подземни градове“ в природата.
Според информация на Times of India, екип, ръководен от професор Луис Карлос Форти, е залял с близо 10 тона цимент огромно изоставено гнездо на листорезни мравки от вида Atta laevigata в бразилския регион Серадо.
След разкопките учените открили гигантска подземна структура с площ над 46 квадратни метра и дълбочина около 8 метра – истински лабиринт от тунели и камери, в който някога са живели милиони мравки.
Подземен град с „ферми“ и специални помещения
Освен сложната мрежа от тунели, изследователите открили множество камери със специфично предназначение.
Мравките били изградили специални овални „гъбени камери“, в които отглеждали гъби – основният им източник на храна. Открити били и отделни помещения за отпадъци, разположени така, че да предпазват колонията от паразити и болести.
Тунелите също не били прокопани хаотично. Те функционирали като своеобразни магистрали, улесняващи пренасянето на листа и осигуряващи постоянна циркулация на кислород дълбоко под земята.
Мравките преместили 40 тона почва
Според публикация в Insects Journal, изграждането на този огромен мравуняк може да се сравни с човешки мегастроежи като Великата китайска стена.
Изследванията показват, че колонията е изнесла на повърхността около 40 тона почва, за да изгради подземния комплекс.
Още по-впечатляващо е, че тунелите били създадени с изключителна прецизност и устойчивост, така че да издържат огромното тегло на почвата над тях без риск от срутване. Това осигурявало безопасност на царицата и потомството ѝ, които обитавали най-дълбоките части на гнездото.
Гениална естествена вентилация
Научният анализ на циментовите отливки, публикуван в Brazilian Journal of Biology, показва, че мравунякът е бил проектиран с естествена система за терморегулация и вентилация.
Разположението на тунелите създавало т.нар. „ефект на комина“. Топлината, генерирана от гъбените камери и милионите мравки, предизвиквала конвекционен поток, който засмуквал свеж кислород от повърхността.
Така колонията успявала да поддържа стабилна температура и добра циркулация на въздуха дори на голяма дълбочина.
Откритието впечатли учените по цял свят и за пореден път показа колко невероятно сложни и организирани могат да бъдат обществата на мравките.
Превод и редакция: БЛИЦ
