Днес Coca-Cola е най-популярната газирана напитка в света, но малцина знаят, че при създаването си през 1886 г. тя е съдържала кокаин. Изобретена е от ветерана от Американската гражданска война Джон Пембъртън, който се опитвал да пребори собствената си зависимост към морфина, съобщава Space Daily.
Тази популярна напитка, втора по консумация в света след водата и чая, има необичайна история.
През 80-те години на XIX век фармацевтичният пазар в САЩ функционира по съвсем различни правила от днешните. Нямало контрол върху лекарствените съставки, клинични изпитвания или забрани за наркотични вещества във фармацевтичните продукти. Кокаин, хероин, морфин, алкохол и дори арсен се продавали свободно в аптеките като универсални лекарства.
Пембъртън бил ранен по време на Гражданската война и му бил предписан морфин за облекчаване на болката. Той останал зависим от него през следващите две десетилетия. В началото на 80-те години на XIX век започнал активно да изучава медицинска литература, тъй като по онова време европейски лекари смятали, че кокаинът може да бъде „безопасен“ заместител на морфина.
Първоначално Пембъртън създал алкохолната напитка French Wine Coca – смес от вино, листа от кока и ядки кола, вдъхновена от популярния френски тоник Vin Mariani, който бил рекламиран дори от папа Лъв XIII и Томас Едисон.
Всичко се променило през есента на 1885 г., когато в окръг Фултън, където се намира Атланта, била въведена забрана за продажба на алкохол. Тъй като Пембъртън възнамерявал да продава напитката си там, той премахнал виното от рецептата. Вместо него добавил захар и лимонена киселина, а получения сироп смесил с газирана вода в местна аптека.
Така почти случайно се появил вкусът на Coca-Cola, който се оказал по-популярен от оригиналната рецепта. Името било измислено от счетоводителя на Пембъртън – Франк Мейсън Робинсън, който нарисувал на ръка и прочутото лого. Първата чаша от напитката била продадена на 8 май 1886 г., а през първата година средно се продавали едва около девет чаши дневно.
Докато Пембъртън управлявал компанията, а рекламите открито представяли Coca-Cola като средство срещу морфинова зависимост, главоболие, гадене, изтощение и дори импотентност. Целевата аудитория била описвана като „дами и всеки, чиято заседнала работа причинява нервно изтощение“, според реклама от онова време.
Всяка чаша от оригиналната напитка съдържала приблизително 9 милиграма кокаин – по-малко от тогавашната препоръчителна медицинска доза от 50 до 100 милиграма, но достатъчно, за да има лек стимулиращ ефект. Кокаинът постепенно бил премахнат от рецептата. От 1903 г. компанията започнала да използва листа от кока, от които алкалоидът вече бил извлечен, а последните следи от веществото изчезнали от формулата през 1929 г.
Самият изобретател така и не видял в какво ще се превърне напитката му. Зависимостта му към морфина се задълбочила през 1887–1888 г., а финансовото му положение се влошило. Той продал дела си в компанията на части на няколко бизнесмени от Атланта, а останалите акции прехвърлил на предприемача Аса Григс Кандлър за около 80 000 долара – малко преди да почине от рак на стомаха през август 1888 г.
Именно Кандлър премахнал всички препратки към „лекарство“ от рекламите и превърнал напитката в продукт за удоволствие. Днес Coca-Cola продава приблизително 1,6 милиарда порции дневно в почти всяка държава по света.
Превод и редакция: БЛИЦ
