Петият кръг от първенството на страната по рали - панагюрското Средна гора подобри още един рекорд. Неговите 11 предварителния заявки се смъкнаха до реалните едва 9 екипажа, превръщайки надпреварата в първото бутиково автомобилно състезание у нас. Досега рекордът за най-ниска посещаемост на кръг от националното първенство принадлежеше на България, когато през юли най-старото ни и наричано най-престижно рали събра едва 19 екипажа.

Интересното е, че въпреки дългия маршрут (185.30 състезателни километра и 455.90 км дистанция между старта и финала), Средна гора ще влезе в историята и с това, че в него се е карало най-кратко. Въпреки всичко това, сметката на надпреварата няма да стане по-малка, а гигантоманията (това е първото състезание с километри почти колкото България) ще глътне същите пари, каквито би трябвало да се платят и при 40-50 екипажа. Дали изобщо заслужава едно подобно рали да бъде провеждано е въпрос, на който отговорът трябва да бъде намерен от Българската федерация по автомобилен спорт (БФАС).

Иначе Средна гора започна с кратък заради броя на участниците пролог от 2.12 км по улиците на града, който бе спечелен от миналогодишните победители в Панагюрище Димитър Илиев/Янаки Янакиев (Шкода Фабия S2000). Те завъртяха обиколката на тъмно снощи за 1:34.4 мин, развивайки средната скорост от 80.85 км/час. Втори остана екипажа на "Глобул Рали Тим" Крум Дончев/Петър Йорданов (Форд Фиеста R5), чийто пилот заради това състезание през миналия уикенд участваха в планинско Пещера, събирайки допълнителен опит в адаптацията към невероятния автомобил.

Двамата останаха на 1.8 сек от Илиев/Янакиев и изпреварват с 5.3 сек екипажа Антон Титов/Венцислав Мирчев ("Октан Тим", Ситроен DS3 R3T).

Сметките показват, че всеки, който стигне до финала в Средна гора, ще получи не само точките за националното първенство (от 1-во до 10-о място), но и първите седмина ще си поделят във всеки един от двата пълни дни бонусите (7-6-5-4-3-2-1 т.), които се присъждат за двудневните ралита в българското първенство. Средна гора е второто такова състезание, след Рали България 2013, а тези които стартират в Панагюрище ще дръпнат напред в класирането заради по-малката конкуренция.

Днес състезанието продължава с други пет скоростни етапа (обща дистанция 217.93 км), като първият от тях - Панагюрски колони 1 (18.88 км) стартира точно по обед - 11:50 часа. След скоростната отсечка Стрелча 2 (17.65 км), в 16:58 часа завършва първия ден и колоната ще пристигне в Панагюрище.