Дългогодишният ковчежник на окръг Кук, който обхваща Чикаго и много и предградията, Мария Папас, заяви, че възнамерява да се кандидатира за кмет на Чикаго.
В участие в предаването ChicagoLIVE тя бе попитана дали обмисля кандидатура, а отговорът ѝ бе категоричен: „Вътре съм. И няма да се отказвам. Просто още не съм го обявила официално.“
Папас добави, че градът се нуждае от „баба със сива коса, която има куража да накара всички да се стегнат“ и от лидер, способен да събере всички на една маса и да вземе трудните решения, необходими, за да се върне „влакът на релсите“, пише БГВойс.
През годините Мария Папас се е доказала като един от най-близките приятели и съюзници на българската общност в държавната администрация на Илинойс.
За българите в Чикаго нейната кандидатура е от особен интерес, тъй като Папас е разпознаваема фигура, близка до общността, и често демонстрира уважение и внимание към нуждите на българските жители.
Подкрепа към родни инициативи
От 2018 г. нейният данъчен офис поддържа услуги и информационни материали на български език, а самата тя често присъства на събития на български организации. Тя показва подкрепата си към културни инициативи, включително за фотоизложби и програми, представящи българското наследство.
Често тя е част от официалните гости на церемонията по издигането на българския флаг в центъра на Чикаго за 3 март, Парада на България за 24 май и много други поводи. През годините Папас е отличила много активни българи и организации.
През 2019 г. Мария Папас е отличена с българска грамота за отлични постижения. Отличието връчи тогавашният генерален консул в Чикаго Иван Анчев.
С помощта на Мария Папас, както и с усърдната работа на художничката Кина Бъговска, в сградата на хазната на Чикаго се състоят много прояви с българско участие – изложба на деца от българските училища, чествания за 24 май, представяне на картини на самата Бъговска и народни танци на ансамбъл „Хоро“, представяне на сдружение „Български музей-Чикаго“ на Елена Табакова, провеждане на Втората световна среща на българските медии от 2006 г и други.
Ако направи официална кампания, тя ще се нареди сред най-влиятелните претенденти, които ще оспорят поста на настоящия кмет Брандън Джонсън.
