Американските военни са ликвидирали лидера на венецуелската престъпна групировка „Трен де Арагуа“ при въздушен удар, обяви президентът Доналд Тръмп. В социалните мрежи той написа, че по негово указание Южното командване на САЩ е нанесено светкавичен и смъртоносен кинетичен удар, за да бъде екзекутиран успешно Ниньо Гереро.
Неговото пълно име е Ектор Рустънфорд Гереро Флорес и той дълги години оглавяваше „Трен де Арагуа“ – една от най-скандалните криминални структури в Латинска Америка, превърнала се в основна мишена за администрацията на Тръмп.
Американският президент обвини организацията в провеждането на „нерегулярна война“ срещу САЩ и я обяви за чуждестранна терористична организация.
Тръмп публикува и видеозапис от предполагаемия въздушен удар, показващ зелена сграда с близка пристройка, които биват взривени, докато във въздуха хвърчат отломки.
Държавният глава добави, че военната акция е била тясно координирана с венецуелските власти, като ги нарече „наши приятели, с които работим много добре“. Венецуелските официални лица потвърдиха участието си в съвместната операция.
Това сътрудничество стана възможно, след като през януари американски сили заловиха тогавашния президент на Венецуела Николас Мадуро при зрелищна нощна акция в резиденцията му, за да бъде изправен пред съда в Ню Йорк по криминални обвинения.
САЩ го обвиниха в съучастие с бандата, а в обвинителния акт Гереро Флорес беше посочен като съзаконник.
Оттогава насам Вашингтон се стреми да засили връзките си с приемничката на Мадуро, Делси Родригес, като отмени санкциите срещу нея и задейства съвместни проекти за добив на венецуелския петрол, който представлява най-големият резерв на планетата.
Под ръководството на Гереро „Трен де Арагуа“ се разрасна в Колумбия, Еквадор, Перу и Чили, като диверсифицира дейността си от изнудване на мигранти до трафик на хора с цел сексуална експлоатация, поръчкови убийства и отвличания.
Първоначално тя възниква като затворническа банда, но Ниньо Гереро я превръща в транснационална престъпна организация според Държавния департамент на САЩ, който по-рано предлагаше милиони долари за информация, водеща до ареста му.
През годините Гереро редовно влиза и излиза от затвора. През 2012 г. той успява да избяга, след като подкупва надзирател, но през 2013 г. отново е задържан.
След завръщането си зад решетките той превръща затвора „Токорон“ в северния венецуелски щат Арагуа в луксозен комплекс за отдих, разполагащ със зоопарк, ресторанти, нощен клуб, пункт за залагания и плувен басейн.
Дори в затвора той успява да разшири влиянието на бандата, като завзема контрола над златни мини в щат Боливар, наркокоридори по Карибското крайбрежие и тайни гранични пунктове между Венецуела и Колумбия.
През септември 2023 г. Мадуро, докато все още бе президент, изпрати 11 000 войници, за да щурмуват затвора и да си върнат контрола над него, но Гереро избяга отново.
Според повечето доклади „Трен де Арагуа“ се разпростира извън пределите на страната, когато през 2014 г. Венецуела изпадна в хуманитарна и икономическа криза, направила местната престъпност по-малко печеливша.
В момента се смята, че бандата има клетки в осем други държави, включително в САЩ. Групата оперира отчасти чрез сключване на съюзи и партньорства с местни криминални структури.
В Еквадор например се предполага, че работи с групировки, свързани с мексиканския картел Синалоа, докато в Колумбия има твърдения за съвместна дейност с членове на лявата партизанска групировка „Армия за национално освобождение“ (ELN).
При администрацията на Тръмп американските сили нанесоха десетки удари срещу лодки, за които твърдят, че са част от мащабни операции за пренос на наркотици към САЩ, включително и такива, свързани с „Трен де Арагуа“.
По данни на американски медии от септември насам при такива удари са загинали над 200 души.
Военните обаче не са предоставили преки доказателства, че атакуваните плавателни съдове са превозвали наркотици или контрабандисти, което предизвика критики относно легалността на операцията.
Някои правни експерти твърдят, че подобни удари могат да нарушават международното право, тъй като вземат на прицел цивилни лица, без да им бъде осигурен справедлив съдебен процес. От своя страна администрацията на Тръмп настоява, че действията са законни.
В изявление пред Конгреса Белият дом посочи, че президентът е определил ситуацията с наркокартелите като формален въоръжен конфликт, поради което екипажите на лодките за трафик се разглеждат като законни „комбатанти“.
