В южната част на американския щат Невада, в затънтения окръг Линкълн се намират двe непретенциозни градчета с общо население от 173 души. Заобиколени от сухи пейзажи и прашни пътища, докъдето поглед стига, градовете Рейчъл и Хайко изглеждат най-обикновени.

Това, което ги прави специални обаче, е близостта им до строго секретната база на щатските военновъздушни сили, известна като Зона 51. Мистериозната зона за военни експерименти, която отдавна се свърза с конспирационни теории за НЛО, е бетонирала мястото им в извънземния фолклор.

В тези изолирани градчета от 19 септември се очаква да се съберат десетки хиляди хора за два фестивала, които носят имената Alienstock и Storm Area 51 Basecamp.

За разлика от повечето големи фестивали, тези събития не са подготвяни с години. Те се раждат от интернет шега, публикувана във Facebook преди четири месеца.

В следващите няколко бурни месеца човекът зад тази шега помага за организацията на един от тези фестивали, за който обаче той сега се опасява, че може да се превърна в "евентуална хуманитарна катастрофа ".

През юни 20-годишният Мати Робъртс, студент от Бейкърсфийлд, Калифорния, създава на шега събитие във Facebook.

Името на събитието в социалната мрежа е: "Щурм на Зона 51, Те не могат да спрат всички ни". Планът, както издава името, е достатъчно голям брой хора да атакуват базата, така че да успеят да пробият охраната й.

След като влязат в базата, пък участниците ще направят достъпни за обществеността предполагаемите тайни, в това число извънземни технологии и тайни проучвания. "Да ги видим тези извънземни", се казва в описанието на събитието.

Дни след публикуването събитието набира огромна популярност, като попада в новините по цял свят.

"Пуснах събитието за Зона 51 около 2 часа през нощта на 27 юни," разказва Робъртс пред BBC. "То бе една шега от самото начало. Някакси обаче получи огромно внимание сякаш от нищото и това беше страхотно."

До момента над 3.5 милиона души са проявили интерес към присъствие на събитието на 20 септември. Робъртс казва, че "доста от тях го приемат съвсем насериозно".

Един от тях е 33-годишният инвеститор в недвижими имоти Арт Фрейсик от Охайо. Той казва пред BBC, че заедно с други са решени да влязат в базата, "за да разкрият и да приемат откритието на извънземните".

"Ще вляза в Зона 51, защото нашите данъци финансират тази база и след като в продължение на 70 години крият извънземните технологии от света, сега е наше право да ги видим," пише той в съобщение във Facebook.

Двама мъже от Нидерландия - YouTube-ър и негов приятел, са били арестувани на близо 5 км навътре в зона с ограничен достъп близо до базата Зона 51. Срещу двамата са повдигнати обвинения за навлизане в чужда собственост без разрешение. Те заявили пред полицията, че "искали да разгледат базата".

Други също са отправяли подобни закани да влязат в базата, въпреки че в морето от забавни картинки в интернет е трудно да се определи колко сериозни са в намеренията си.

От щатските военноморски сили междувременно приемат тези заплахи сериозно. "Всеки опит за незаконен достъп до военни съоръжения или зони за обучение е опасен", казва пред BBC Лаура Макандрюс, говорител на военновъздушните сили.

Робъртс също отправя подобно предупреждение, като казва, че не иска никой да пострада. След като събитието във Facebook набира огромна популярност, агенти на ФБР идват в дома му за разпит. Робъртс ги уверява, че "не прави бомби или нещо друго откачено".

Това, което започва като забавна идея за страница във Facebook, обаче излиза извън неговия контрол. За щатската военна база и за окръзите Линкълн и Най нарушителите в Зона 51 може би са най-малкото притеснение.

По-конкретно, двата фестивала представляват сериозно предизвикателство за силите на реда и за местната инфраструктура. Alienstock, домакин на който ще е хотел Little A'Le'Inn в Рейчъл, и щурм на Area 51 Basecamp, който ще се състои в научния център в Хайко, са били одобрени от окръг Линкълн.

В подготовка за тях окръгът е подписал декларация за спешни действия. Никой не знае със сигурност колко хора ще се появят, но в публично пространство се размята бройка между 5 000 и 50 000.

Посещението на Зона 51 от десетилетия е като поклонение за почиталите на теории на конспирацията, свързани с извънземни. Базата се намира близо до езерото Груум и е създадена през 50-те години като тестови полигон за щатския шпионски самолет Lockheed U-2.

Според Глен Кембъл обаче съоръжението започва да се асоциира публично с неидентифицирани летящи обекти едва през 80-те години.

Тогава физикът Боб Лазар споделя в интервю за радио в Лас Вегас, че е бил нает да извърши обратна разработка на извънземен космически кораб в отделно съоръжение близо до Зона 51.

"След това изявление се раждат хиляди конспиративни теории," казва пред BBC Ани Джейкъбсън, която написва бестелър за Зона 51.

Тъй като базата се води секретна, никой не знае в момента какво се случва там. Нейната цел винаги е била да усъвършенства военните науки и технологии", казва Джейкъбсън. Нейната секретност обаче кара други хора да стигат до различни заключения.

Дори и 1% от заявилите във Facebook да се появят това е повече, отколкото можем да понесем, казва шерифът на огръг Линкълн Кери Лий.

Според него от други краища на Невада ще дойдат още 150 полицаи и 300 парамедици. Обикновено окръгът с площ от 27 000 кв. км се охранява от 26 полицаи.

Тези, които наистина влязат в Зона 51, ще бъдат арестувани и може да бъда  глобени най-малко с 1 000 долара, според шерифа. "Моят съвет е, ако планирате да дойдете и да видите Зона 51, да го направите отвън," предупреждава той.

Ако броят на хората, които дойдат, е близо до горния край на предварително очакваните, населението на окръг Линкълн (около  5 000 души) би нараснало десетократно. Предлаганите удобства в Рейчъл и Хайко биха били недостатъчни.

Освен няколко магазина и хотел, предлаганите медицински и интернет услуги, тоалетни и бензиностанции просто не съществуват или са несъответстващи на такъв голям брой хора.

По-рано през седмицата Робъртс официално прекъсна своите отношения с Alienstock, изтъквайки като причина "вероятността от хуманитарна катастрофа". "Заради липсата на инфраструктура, слабото планиране, управлението на риска и явното пренебрежение към живота на очакваните над 10 000 души на Alienstock, решихме да отменим фестивала," се казва в съобщение на сайта на Alienstock.

Бившият организатор на Alienstock Франк Димаджио също се дистанцира от фестивала. Той заявява пред KTNV Las Vegas, че събитието "трябва да бъде отменено преди да се превърне в най-голямата катастрофа, която южна Невада е виждала някога".

Въпреки това, Alienstock ще се проведе, според Кони Уест, собственик на Little A'Le'Inn хотел. Тя казва, че е платила за охрана, за тоалетни, парамедици и миналия понеделник обяви участието на 20 музикални групи и двама комици.

Организаторите на второто събитие в Хайко, което представлява двудневно събиране на хора, вярващи в извънземни, на експерти по извънземните и на музиканти изглеждат по-умерени.

Според Кийт Райт, организатор на Storm Area 51 Basecamp, те разполагат с капацитет за около 5 000 души.

Дневните пропуски за събитието струват 51 долара на човек с включен паркинг, две бутилки вода и ваучър за 10 долара за камион за храна. Нощуването на място е ограничено до палатки (струващи по 50 долара на нощ) или паркинг за каравани (с цена от 150 долара на ден).

Според Райт има достатъчно свободно място за палатки, а нуждите, свързани с водата, електричеството и тоалетните, са покрити. Ако обаче посетителите се окажат десетки хиляди, "няма начин настоящата инфраструктура да ги поеме", казва той.

Подобно на организаторите на Alienstock, Райт знае, че залогът за погрешните прогнози е голям. Последствията може да бъдат катастрофални.

С наближаването на събитието Робъртс казва, че засега не съжалява за нищо. Всеки, който посети Alienstock и се опита да щурмува Зона 51, "ще го направи по собствено желание“.

"Направих всичко по силите си да се опитам да предупредя хората да не го правят," казва той.