Наскоро на дъното на океана беше открит рядък радиоактивен изотоп на плутоний, на възраст милиони години, който озадачи учените и ги накара да се чудят как е стигнал до Земята.

Опасният химичен елемент, известен като плутоний 244, открит на дълбочина от 1,5 километра в дъното на Тихия океан, е резултат от "насилствени космически събития", които са се случили в космоса преди милиони години.

„Историята е сложна - възможно е плутоний 244 да е резултат от експлозия на свръхнова или да е остатък от по-старо, но дори по-зрелищно събитие, като сблъсъци и детонации на неутронни звезди“, казва професор Антон Валнер Австралийския национален университет.

Учените също така казват, че на дъното на морето е открит друг елемент, желязо 60.

Датирането показва, че както плутоний 244, така и желязо 60 са съществували, когато Земята се е формирала преди повече от 4 милиарда години, и може да са се образували след няколко експлозии на свръхнова близо до Земята.

"Нашите данни могат да бъдат първото доказателство, че експлозиите на свръхнова произвеждат плутоний 244", казва Уолнър.

"Продължителността на живот" на желязото 60 е около 2,5 милиона години преди да започне да се разлага и да се превърне в никел. От друга страна, срокът на годност на плутоний 244 е около 80 милиона години. Това е достатъчно, за да се „запомнят“ събития от преди милиони години, но недостатъчно, за да датира от времето, когато се е формирала Слънчевата система, казва съавторът на изследването д-р Майкъл Хоткис.

Уолнър казва още, че плутоний 244 вече е съществувал по времето на свръхновата и че експлозията го е "изтласкала" през Слънчевата система.

На тези елементи ив е отнело време, за да се „сринат“ в стабилни форми, но предвид състоянието, в което бяха намерени, учените смятат, че сериозни космически събития са се случили само преди няколко милиона години.

Превод: БЛИЦ