Всяко лято Европа загубва десетки хиляди хора от екстремни горещини. Въпреки че след трагичното лято на 2003 г. много държави въведоха планове за действие при екстремни температури, броят на смъртните случаи остава тревожно висок и днес.
Според експерти климатичните промени, застаряващото население и неподготвената инфраструктура превръщат горещините в една от най-сериозните заплахи за общественото здраве на континента.
Хиляди жертви всяко лято
Още преди да бъдат публикувани окончателните данни, испански учени изчисляват, че само за няколко дни на последната гореща вълна над 200 души са загубили живота си заради високите температури.
Във Франция вече бяха съобщени няколко трагични случая – възрастен мъж, работил на открито, почина вследствие на жегата, а няколко малки деца загинаха, след като останаха в прегрели автомобили.
Според Световната здравна организация през последните четири години над 200 000 европейци са починали вследствие на екстремните горещини.
Европа застарява, а това увеличава риска
Една от основните причини за високата смъртност е застаряващото население.
Когато температурите се повишат, организмът натоварва сърцето и останалите органи, за да се охлажда. Именно възрастните хора и страдащите от хронични заболявания са най-уязвими при подобни условия.
Специалистите предупреждават, че комбинацията между все по-горещ климат и увеличаващия се брой възрастни хора създава сериозен здравен риск.
Домовете не са пригодени за жеги
Голяма част от европейските жилища са проектирани така, че да задържат топлината през зимата, а не да предпазват от летните горещини.
В много градове таванските помещения и апартаментите под покривите достигат опасно високи температури, а климатиците все още не са широко разпространени.
За сравнение, климатизация има в около 20% от европейските домакинства, докато в САЩ този дял достига близо 90%.
Не само домовете са проблем
Липсата на достатъчно охлаждане се усеща и в училища, болници, фабрики и обществения транспорт.
През последните години редица европейски държави затварят училища заради непоносимите температури в класните стаи, а експерти предупреждават, че работещите на открито са изложени на все по-голям риск.
Подготовката изостава
Макар повечето европейски държави вече да разполагат със системи за предупреждение при екстремни горещини, специалистите смятат, че предприетите мерки не са достатъчни.
Сред препоръките са:
обновяване на сградите така, че да се охлаждат по-ефективно;
повече зелени площи и дървета в градовете;
създаване на обществени охлаждащи центрове;
промени в работното време при екстремни температури;
специални грижи за възрастните и самотно живеещите хора.
Горещите вълни вече не са изключение
Климатолозите предупреждават, че Европа се затопля по-бързо от всеки друг континент, а екстремните горещини вече не са рядко явление — те се очаква да станат по-чести в следващите години.
Затова експертите са категорични, че борбата с последиците от жегите трябва да се превърне в дългосрочен приоритет. Според тях не е достатъчно държавите да имат планове на хартия – необходима е реална подготовка, защото всяко забавяне може да струва човешки животи.
