Древните китове са били свирепи хищници и са имали страховити зъби подобно на лъвовете, сочат резултатите от проучване на австралийски учен. Неговата теза развенчава теориите, че големите бозайници в древността са използвали зъбите си за филтриране на храната си, както правят днешните им миролюбиви наследници.
Има две основни групи китове – зъбати създания като косатките, и такива с балени, които филтрират планктон и малки риби от океана за храна чрез своята специална структура. Използвайки триизмерни скенери университетските палеонтолози на музея „Виктория“ и университета „Монаш“ направиха модели на дигитални зъби на фосилни баленови китове и на днешните морски бозайници.

Те открили, че зъбите на древните баленови китове - предците на днешните сини китове - се различават от днешните и вместо това са много по-остри. "Тези резултати са първите, които показват, че древните китове са имали изключително остри зъби с една функция - рязане на плътта на плячката си", каза старшият куратор на палеонтологията на музея „Виктория“ Ерих Фицджералд. "Противно на това, което много хора мислеха, китовете никога не са използвали зъбите си като сито, а са еволюирали техниките за използването им като филтри по-късно - може би след като вече са били загубили зъбите си".

Предишна теория за древните китове предполага, че филтрират храната с помощта на зъби, които, когато са затворени, образуват зигзагообразно сито, подобно на някои живи тюлени. Ситото уловя храната в устата и също така позволи на водата да изтече между зъбите навън. Те в крайна сметка били заменени от балени, добави теорията. Откритието, публикувано в списание Biology Letters, означава, че "китовете напълно са обърнали биологията си за хранене с главата надолу", когато са се развили към хранене чрез филтриране на водата, казва изследователят от музея "Виктория" и университета "Монаш" Дейвид Хокинг.

Изследователите казаха, че е необходимо да се извърши още работа, за да се разбере произхода на баленовите китове, които са най-големите животни на Земята, но се хранят с някои от най-малките океански същества.