Свръхсекретният американски бункер, предназначен да приюти президента и висшите държавни служители при ядрена война, беше отворен за журналисти — едва за втори път в съвременната история. Съоръжението, разположено дълбоко под Скалистите планини в Колорадо, е толкова сигурно, че експерти го определят като „най-защитената конструкция на планетата“.
Построен в разгара на Студената война, комплексът „Шайен Маунтин“ представлява истински подземен град, издълбан в 70 000 тона гранит и изолиран от външния свят със стоманени врати с дебелина почти метър. Той е проектиран да издържи на ядрен взрив, „хиляда пъти по-мощен от Хирошима“, и разполага с всичко необходимо за дълготрайно оцеляване на стотици души — включително собствени електроцентрали, водни езера с питейна вода и хранителни резерви.
В рамките на комплекса се намират 15 отделни сгради, монтирани върху масивни пружини, които поемат ударната вълна при евентуален ядрен удар. На площ от около 20 000 квадратни метра са разположени командни центрове, комуникационни станции, жилищни помещения и дори истински ресторант от веригата Subway, известен като „най-сигурният Subway в света“.
„Определено си струваше инвестицията, направена в началото на 60-те години“, заяви генерал Грегъри Гийот, началник на Северното командване на САЩ и NORAD. „Днес съоръжението е също толкова важно, колкото и тогава.“
Бункерът е завършен през 1966 г. на стойност 142 милиона долара — сума, която днес би надхвърлила един милиард. Предназначен да предпази американските и канадските военни лидери от съветска атака, той се е превърнал в символ на стратегическата отбрана на САЩ.
Вратите на „Шайен Маунтин“ могат да се запечатат напълно за 45 секунди. След края на Студената война те са били затворени само веднъж — на 11 септември 2001 г., когато комплексът е изолиран от външния свят.
Въпреки че от 2008 г. съоръжението функционира основно като резервен команден център, в него продължава да работи персонал на ротационен принцип, за да се поддържа постоянна готовност.
Бункерът е част от стратегическия план на САЩ при ядрена заплаха — президентът се евакуира първо в подземното убежище под Белия дом, след което се транспортира с един от специалните самолети „за Страшния съд“. В същото време висши държавни лица се прехвърлят в други укрепени съоръжения като Маунт Уедър във Вирджиния и Рейвън Рок в Пенсилвания, откъдето може да се осигури непрекъснатост на управлението.
Комплексът отдавна е част и от американската поп култура – появява се във филма „Военни игри“ (1983) и сериала „Старгейт“.
„Това място не е реликва от миналото“, категоричен е бившият заместник-директор на базата Стив Роуз. „То е сърцето на американската защита – днес повече от всякога.“
