Превръщането на възрастни клетки в стволови – главният научен пробив 2008 г.

Създаването на метод за връщане на зрелите клетки в “детско състояние”, тоест превръщането им в стволови клетки, е главният научен пробив през 2008 г. В първата десетка изключителни постижения на учените, съставена от списание” Сайънс”, влизат и откриването на нов клас свръхпроводници, наблюдаването на екзопланети, както и бързият и евтин способ за дешифриране на генома.

Списъкът на десетте изключителни научни постижения се публикува от авторитетното издание всяка година, припомня РИА “Новости”.
1. Препрограмиране на клетките
Стволовите клетки, от каквито в началния стадий се състои ембрионът, могат да се превръщат в клетки на много тъкани. По този начин от стволови клетки могат да се отглеждат органи, идеално подходящи за трансплантация, те могат да се използват за възстановяване на нервната тъкан на гръбначния мозък и да лекуват парализа, да се борят с редица наследствени заболявания.
Досега обаче за получаването на стволови клетки трябваше да бъдат убивани ембриони, което водеше до неразрешим етичен проблем – та от зародиша може да порасне пълноценен човек.
Важният пробив беше направен през 2006 г., когато японски учени успяха с помощта на вирус да вкарат четири гена в зрели клетки, превръщайки ги в “индуцирани стволови клетки”, които изглеждаха и се държаха като стволови.
През тази година учените опростиха метода и получиха стволови клетки от тъкани на хора, болни от малко проучени заболявания, което открива нови възможности за проучването на тези заболявания. Друга група учени с помощта на тази технология успя направо да превърне единият от типовете клетки от панкреаса на мишка в другия тип.
2. Планети около други слънца
През изминаващата година астрономите за първи път видяха планети на други звезди. С телескопите Keck и Gemini учените получиха изображения на три планети на звездата HR 8799 в съзвездието Пегас, намиращо се на 130 светлинни години от земята. През ноември друга група астрономи съобщиха, че с помощта на орбиталния телескоп Хабъл са получили изображение на планета вътре в прашния облак на звездата Фомалгаут на 25 светлинни години от Земята в съзвездието Южна Риба.
3. Разширяване на списъка на раковите мутации
През 2008 г. учените успяха значително да разширят списъка на генетичните мутации, предизвикващи появата на ракови образувания. Чрез разшифроване на генома на клетките на различни типове рак бяха установени гените, чието увреждане предизвиква нарастване на тумора.
4. Ново семейство свръхпроводници
Физиците откриха ново семейство високотемпературни свръхпроводници – материали, които при определена температура губят електрическото си съпротивление и в това състояние стават проводници на ток без загуби.
5. Учените видяха белтъчините
За съществуването на белтъчните молекули се знае от над сто години, но едва тази година биохимиците успяха да ги видят в действие. При експеримент учените наблюдаваха процеса на свързване на белтъците с други молекули, което е свързано с обмяната на веществата.
6. Вода за горене
Група американски учени създадоха нов катализатор на базата на фосфора и кобалта, в присъствието на който значително се улеснява електролизата на водата. Този евтин катализатор прави възможно използването на водата като електрически акумулатор – полученият при електролизата на водата водород може да бъде изгорени превърнат в електричество.
7. Видеозапис на ембрион
През 2008 г. с най-дребни подробности бяха наблюдавани началните стадии на развитие на ембриона. Германски учени чрез лазерно сканиране проследиха движението на около 16 000 клетки от зародиша на рибата данио рерио, а след това възпроизведоха картината с помощта на компютър.
8. “Лоши” и ”добри” мазнини
За съществуването на двата типа мастни тъкани – кафяв и бял, е известно от над 400 години. Със затлъстяването са свързани белите мастни клетки. Дълго време се смяташе, че двата типа мазнини се образуват от едни и същи клетки. Учените се опитаха да въздействат на гените на кафявите клетки и да ги превърнат в бели. Резултатът се оказа неочакван – кафявите мастни клетки се превърнаха в мускулни и обратното. Специалистите разчитат, че това ще спомогне за създаване на принципно нови методи за борба със затлъстяването.
9. Физиците теоретично измериха протона
Физиците отново измериха протона, но този път не буквално определяйки масата на частицата, което е направено отдавна, а теоретично изчислявайки масата въз основа на съществуващите представи – т. нар. стандартен модел. Получените резултати съвпаднаха с практиката, което още веднъж потвърди правилността на теорията.
10. Бързо дешифриране на гените
Процесът на дешифриране на гените на живите организми стана много по-евтин и бърз от момента на приключване на проекта за разшифроване на генома на човека. През тази година учените дешифрираха 80 % от генома на мамонта, получени са предварителните резултати от дешифрирането на гена на неандерталеца. /БЛИЦ