Милиардерът Ричард Брансън с още петима пътници кацнаха успешно след първия първия тестов полет до ръба на космоса на неговата компания "Върджин Галактик". С него бяха Бет Моузес, главен инструктор на астронавти във "Върджин галактик", главният инженер Колин Бенет и Сириша Бандла, вицепрезидент за изследователската дейност.

Брансън е сред шестимата пътници, които излетяха в първия тестов полет в Космоса от неговата компания. Милиардерът иска да тества полета за бъдещи клиенти, които се очакват от 2022 г. Около 600 души вече са закупили билети в диапазона от 200 000 до 250 000 долара.

 
Масивната ракета извърши хоризонтално излитане от космодрума в Ню Мексико около 8:40 ч. местно време (14:40 GMT) и се изкачи за около час до височина от 15 километра, преди двамата пилоти да запалят ракетните двигатели, които ще отнесат космическия кораб на над 80 километра над морското равнище, което САЩ считат за границата с космоса.

"Прекрасен ден да излетиш в космоса", написа британецът в туит по-рано, като публикува видеоклип, на който кара велосипед до базата и се среща със своите членове на екипажа, всички служители на "Virgin".

Официалната роля на Брансън е да оцени опита на частния астронавт, за да подобри пътуването за бъдещи клиенти.

Брансън, който основава "Virgin Group", която днес има интереси във всичко - от търговската авиация до фитнес центрове, е известен с апетита си към приключенията и е поставил световни рекорди в плаването с балон и ветроходството.

"Като дете исках да отида в космоса", написа 70-годишният мъж няколко дни преди пътуването си, припомня БГНЕС.

След днешния полет "Virgin Galactic" планира още два полета, а след това и началото на редовни търговски операции от началото на 2022 г. Крайната цел е да се извършват 400 полета годишно. Около 600 билета вече са продадени на хора от 60 различни страни - включително холивудски знаменитости - на цени от 200 000 до 250 000 долара.

"Когато се върнем, ще обявя нещо много вълнуващо, за да дам на повече хора шанса да станат астронавти", обеща той.

Състезанието в сектора на космическия туризъм, чийто предстоящ възход се обявява от години, достигна пика си този месец.

Безос, най-богатият човек в света, трябва да лети на 20 юли с ракетата "New Shepard" на "Blue Origin". Компанията публикува в петък инфографика, в която се похвали с начините, по които преживяването, което предлага, е по-добро.