Американското издание DefenseNews публикува направената на 3 май 2017 г. спътникова снимка на използваната от авиационната групировка на руските ВКС авиобаза Хмеймим. На нея се вижда намиращият се на летището руски самолет за радиолокационно наблюдение и насочване А-50.
Снимката е направена от израелски комерчески спътник EROS B, експлоатиран от израелската компания ImageSat International. Според сирийски източници самолетът е кацнал там още на 30 април.
 
Според експерти, причините не са ясни и не се виждат конкретни поводи, те могат да са различни и дори разнопосочни – от трениране на екипажа да усвоява региона до скрито послание към Запада.
 
До сега самолетите А-50, летящи над територията на Сирия, са действали от руска територия и не са се базирали в Хмеймим.
 
 Превод и редакция: БЛИЦ