Военновъздушните сили на САЩ разположиха за първи път изтребители от пето поколение F-35A във Филипините.
Машините кацнаха във военновъздушната база "Кларк" в провинция Пампанга, за да се включат в мащабното двустранно учение "Cope Thunder Philippines", което се провежда от 7 до 18 юли.
Подробности по темата
Според официално съобщение на Тихоокеанските военновъздушни сили на САЩ (PACAF), в учението участват над 2500 военнослужещи, от които 225 американци и 2301 филипинци. Освен американските F-35, филипинските военновъздушни сили участват със своите изтребители FA-50, щурмови самолети A-29B "Super Tucano" и различни видове хеликоптери.
Разполагането на най-модерните американски изтребители е ключова стъпка в засилването на военното сътрудничество между Вашингтон и Манила. Учението има за цел да подобри оперативната съвместимост между двете армии и да изпрати ясен сигнал за възпиране в региона на фона на нарастващото напрежение с Китай.
Още в първия ден на учението американски F-35 и филипински FA-50 са извършили съвместен патрул над изключителната икономическа зона на Филипините.
Контекст и геополитическо значение
Този ход е продължение на ескалиращото американско военно присъствие в страната. По-рано тази година САЩ разположиха във Филипините и ракетната система със среден обсег Typhon, която е способна да изстрелва крилати ракети Tomahawk.
С обсег от 1600 километра, тези ракети могат да поразят цели по голяма част от източното крайбрежие на Китай, включително ключови градове като Шанхай и Нанкин.
Филипините играят ключова роля в стратегията на САЩ за увеличаване на военния натиск върху Пекин. Въпреки че Манила не е поръчала F-35 и вместо това инвестира в южнокорейски изтребители FA-50, страната предоставя бази и активно участва в съвместни дейности съгласно Договора за взаимна отбрана от 1951 г.
Разполагането на F-35, считан за единствения западен аналог на китайските стелт изтребители J-20 и J-35, се разглежда като директен отговор на бързата модернизация на китайската армия.
Какво следва
Очаква се засиленото американско присъствие да предизвика остра реакция от страна на Пекин, който многократно е протестирал срещу разполагането на офанзивни американски системи в региона. От своя страна Китай вероятно ще продължи да разширява собствените си военни учения в Тихия океан, за да отговори на нарастващия натиск в Източна Азия.
