Ръководството на Министерството на отбраната на САЩ тази седмица се опита да отговори на въпроса, защо Америка изостава в разработването на хиперзвуково оръжие и какво прави в момента, за да догони Русия и Китай, пише американското консервативно издание Washington Examiner в материал, представен без редакторска намеса.

„Всъщност, чуваме често такива въпроси“, заяви на пресконференция в понеделник помощник-директора по хиперзвуковите разработки на Пентагона Майк Уайт, отговаряйки на въпрос на Washington Examiner как е станало така, че Русия вече е провела изпитанията на своите оръжия, а САЩ са още на етап експерименти за създаване на хиперзвуково оръжие, пише "Фокус".

„През последните десетилетия бяхме световни лидери в хиперзвуковите технологии, но решихме да не ги прилагаме за създаването на оръжейни системи, а да създадем нови оръжия на основата на други технологии, без да прибягваме до разработваните в лабораториите хиперзвукови технологии“, заяви той.

Но руснаците и китайците имат хиперзвуково оръжие.

Хиперзвуковата скорост е спет пъти по-голяма от скоростта на звука. Съвременните хиперзвукови крилати ракети могат да летят 15 пъти по-бързо от скоростта на звука и в същото време да маневрират в полет, което ги прави много трудни за прихващане.

Русия започва хиперзвукови изследвания приблизително по същото време като САЩ - в края на 40-те години, а след това разширява и обогатява наследството от Студената война и Съветския съюз. Днес Русия вече е провела изпитания на няколко вида хиперзвукови боеприпаси, които могат да поразяват цели от кораби, подводници, балистични ракети, както и от въздуха.

Китай също постига успехи в областта на хиперзвуковите оръжия, изучавайки материали от американски изследвания и отделяйки големи средства за тези цели, заяви Марк Люис, заемащ длъжността директор по отбранителните изследвания и разработки в интерес на модернизацията в Пентагона. В понеделник и той присъства на пресконференцията.

„Публикуваме много материали и те ги четат“, каза Люис. „Така че тези хора могат лесно да използват нашата информация“.

Китай демонстрира новата си противокорабна хиперзвукова ракета миналата есен на военен парад и в момента работи за увеличаване на далекобойността й.

По думите на Люис, приемането на въоръжение на хиперзвуково оръжие е станало основен приоритет за САЩ. През февруари абсолютно същото каза и генерал Терънс О‘Шонеси, оглавяващ командването на въздушно-космическата отбрана на северноамериканския континент и американското Северно Командване, когато говори на изслушване на сенатската комисия за въоръжените сили.

Давайки показания, О'Шонеси заяви, че САЩ трябва да инвестират в отбранителни и нападателни хиперзвукови оръжия и разработки, за да настигнат Китай и Русия.

В отговор на въпрос на Washington Examiner, защо САЩ не са бързали да инвестират в хиперзвуково оръжие, знаейки, че в Русия се правят подобни разработки и тя преминава на такова въоръжение, Уайт заяви: „Светът стана такова място, в което нашите съперници от великите сили се опитват да ни отправят предизвикателства в тези сфери“.

Според Уайт, САЩ не могат да позволят на противник да получи асиметрични, едностранни предимства.

Люис заяви, че Стратегията за национална отбрана от 2018 година изисква вниманието да се съсредоточи върху равните по сила съперници, а на ръководителите е дадено указание да се следят съперничещите велики държави и да не се допуска САЩ да изостане от тях.

През 2018 г. Lockheed Martin получи 928 милиона долара от ВВС за хиперзвукова програма, наречена „Концепцията за хиперзвуков въздушен реактивен двигател“, но тя беше отменена миналия месец. Вместо това бюджетът на ВВС за 2021 г. предвижда отпускането на 382 милиона долара за хиперзвукова работа, в която акцентът ще бъде върху „обещаваща хиперзвукова аеробалистична ракета“, наречена Arrow.

Разликата между двете е, че първият е самолет с планер с ракетен ускорител, а вторият е с крилата ракета. Крилатите ракети са по-малки и могат да бъдат инсталирани на различни платформи, казват експертите.

Люис и Уайт уверяват, че „Концепцията за хиперзвуково оръжие с въздушно-реактивен двигател“ им е дала много и че получените знания се използват във всички видове въоръжени сили, както и в Агенцията за съвременни отбранителни изследователски проекти (DARPA), която търси алтернативни платформи за изстрелване.

Според Луис тази година могат да се проведат летателни изпитания на хиперзвуковия апарат за сухопътните сили и ВМС.

Но задачата не е да се създаде конкретно оръжие, казват тези изследователи. Това се върши с цел да се работят средства за широко приложение.

„Това няма да са един или два вида хиперзвуково оръжие“, заяви Люис. „Това ще бъде цял комплекс средства и възможности. Среден обсег. Голям обсег. Изделия за поставяне на кораби, на автомобили, на самолети – отвън и в бомбения отсек. Това ще са цял спектър възможности“.

Но, както признават тези експерти, „изделията“ ще са готови след средата на това десетилетие.