Бившата фризьорка от Великобритания, Шеръл Томасгууд, предизвика шок и недоверие по целия свят, когато през 1994 г. остави своя съпруг и трите си деца заради войн масаи, Даниел Лекименчо, с когото се запознала на почивка в Кения. Днес, повече от три десетилетия по-късно, тя признава, че дълбоко съжалява за решението си и твърди, че Даниел я е използвал, за да избяга от бедността и да си осигури живот в Обединеното кралство.
Любовна приказка, превърнала се в кошмар
Шеръл тогава е била на 34 години и на почивка в Момбаса, когато Даниел, висок и очарователен войн масаи, десет години по-млад от нея, дошъл в нейния хотел като част от група, изпълняваща традиционни танци за туристи. Само след няколко седмици, Шеръл напуснала съпруга си Майк Мейсън и техните деца, за да започне нов живот в кална колиба в отдалечена област Самбуру в Кения.
Скоро се преместила при Даниел и неговото племе, където спяла на козя кожа, учела се да готви, ловува и оцелява на диета от зеле и кравешка кръв. Идилията обаче не продължила дълго.
Двойката се върнала в Англия и се оженила на Свети Валентин през 1995 г. в Нюпорт на остров Уайт, облечени в традиционни облекла на масаите. Бракът им донесъл дъщеря Мисти, днес на 27 години, но се разпаднал през 1999 г., само година след нейното раждане.
Горчиви съжаления и тежки уроци
Сега, на 65 години, Шеръл живее сама в крайморски град в Съмърсет и за първи път открито говори за тази глава от живота си:
"Направих огромна грешка. Сгреших и много съжалявам, особено че нараних децата си. Искам да намеря мир с миналото. Връзката ми с Даниел беше лудост. Цялата страна беше очарована от нашата история, а сега ми е ясно, че платих прекалено висока цена."
Тя разказва, че в началото Даниел изглеждал като духовен, искрен и скромен човек, който бягал от материализма. Въпреки това, щом пристигнали във Великобритания, всичко се променило.
"Започна да се държи като най-сърдития герой от комедията One Foot in the Grave. Стана обсебен от парите, марковите дрехи и постоянно искаше повече и повече. Вече не знаех дали някога наистина ме е обичал или всичко е било от изгода. Чувствах се използвана, като билет за по-добър живот."
Токсичен брак и културни различия
Двойката живеела в Нюпорт с нейните деца от предишните два брака – Стив (43), Томи (41) и Клои (34).
"Не исках да призная, че съм сгрешила, исках да докажа на всички, че можем да успеем. Но бракът стана токсичен, а културните различия – прекалено големи."
Тя добавя също, че Даниел е бил добър баща "по свой начин", но никога не е могъл да разбере западния начин на живот, нито да бъде фигура на стабилност за децата.
"И тримата ми съпрузи бяха лоши бащи, а аз психически нестабилна, за да бъда добра майка. Децата заслужаваха любов и стабилност, а аз им дадох само хаос и несигурност."
Особено трудно ѝ е, че е вземала такива решения, докато се е борила с депресия и посттравматично стресово разстройство.
"Израснах в дисфункционално семейство с родители алкохолици и претърпях сексуално насилие. Бях отчаяна, когато отидох в Кения. В Даниел търсех мир, но сега осъзнавам, че се опитвах да избягам от самата себе си."
Настояще и съвет към другите
Днес тя казва, че редовно вижда децата си и че отношенията им са стабилни. Дъщеря си Мисти нарича "единственото добро нещо", което е произлязло от третия ѝ брак.
"Мисти е прекрасна, умна и красноречива млада жена. Благодарна съм, че я имам."
На въпрос дали някога би се омъжила отново, Шеръл се засмяла:
"И дума да не става. Три брака ми бяха достатъчни за цял живот."
Накрая, тя съветва всички жени, които на почивка си мислят, че са намерили любовта на живота си:
"Бъдете внимателни. Лесно е да се влюбиш в идеята за ново начало, но животът не е приказка. Не се влюбвайте в илюзии — защото последствията могат да продължат цял живот."
