Руските сили вече са само на три километра (1,9 мили) от покрайнините на ключовия източен украински град Покровск, след като напреднаха в сряда, според украинската DeepState. Те също така са унищожили или превзели украински позиции близо до града, каза говорител на украинската армия, пише CNN.

„Врагът атакува нашите укрепления в района на Покровск западно от село Видроденя, южно от Новотроицке и в резултат на продължителни боеве две от нашите позиции бяха унищожени и една беше загубена“, каза украинският военен говорител Назар Волошин в телевизионни коментари.

Волошин добави, че боевете продължават в покрайнините на Шевченкове, село в Харковска област на източния фронт на Украйна. Украински военни блогъри съобщиха, че селото е паднало в ръцете на руснаците, твърдение, което не е потвърдено от украински или руски официални лица.

Данни от DeepState, украинска група за мониторинг и картографска услуга, показаха руски войници само на три километра от южните покрайнини на Покровск.

Междувременно украинският регулатор на газовите доставки Донецкоблгаз предупреди, че Покровск ще бъде прекъснат от доставките на газ от четвъртък поради „влошаващата се ситуация“.

Месеци наред Покровск е мястото на някои от най-ожесточените битки на източния фронт, докато Русия се опитва да затвори града. Намира се на около 11 мили от Донецка и Днепропетровска области на Украйна и е стратегическа цел за Москва. Руският президент Владимир Путин даде да се разбере, че целта му е да завземе източните украински региони Донецк и Луганск.

Въпреки че не е голям град – Покровск е имал население от около 60 000 души преди войната и мнозина са го напуснали след пълномащабното нахлуване на Русия – той се намира на ключов снабдителен път, който го свързва с военни центрове. Той формира гръбнака на украинската отбрана в частта от Донецка област, която все още е под контрола на Киев. В момента в Покровск има 11 000 души, според местните власти.

Украинският президент Володимир Зеленски посети обхванатия от битка град през ноември и се срещна с войници, защитаващи града. 

„Това е напрегната и предизвикателна посока“, каза той тогава. „Само благодарение на силата на нашите воини изтокът не е напълно окупиран от Русия. Врагът се сблъсква всеки ден."

Падането на Покровск от силите на Москва ще отбележи най-големия неуспех за Украйна от месеци и ще дойде, докато Украйна се бори да се отдръпне, докато руските войски натрупват сериозен натиск върху източните фронтови линии.

Предстоящото президентство на Доналд Тръмп в Съединените щати повиши риска военната помощ от най-големия източник в Украйна да спре да тече, тъй като конфликтът продължава вече втората си година, пише още CNN.