Подпалилият се ирански петролен танкер, който потъна в Източнокитайско море, е причинил нефтено петно с дължина 16 километра, съобщиха местни медии и японските власти, цитирани от Ройтерс.

Според Китайската централна телевизия петното е широко приблизително между 2 и 7 километра и се е увеличило няколко пъти от вчера, засилвайки тревогата от нанасяне на вреди на морската екосистема.

То е открито на изток от мястото, където потъна корабът. На морската повърхност е започнала операция за почистване, а спасителните екипи са обявили спиране на мащабното издирване на оцелели, понижавайки усилията до "нормални" дейности. Танкерът, превозвал 136 000 тона петролен кондензат, потъна вчера, след като няколко експлозии отслабиха корпуса. Той се подпали след сблъсък с китайски товарен кораб на 6 януари. Китайските власти заявиха, че в резултат на експлозиите, разкъсали корпуса, са е запалило голямо количество петрол във водите наоколо. Това е най-големият петролен разлив от танкер от 1991 г., когато 260 000 тона нефт се изляха край бреговете на Ангола. 

Японската брегова охрана каза, че от мястото, където е потънал корабът, все още се издига черен дим. Тя е изпратила в района два патрулни катера и самолет, които да търсят изчезналите членове на екипажа и да оценят обстановката. В събота китайски спасителни екипи откриха две тела на борда на танкера.

На 8 януари беше намерено още едно тяло, вероятно на моряк от танкера. Иранските власти заявиха вчера, че се предполага, че останалите 29 души от 32-членния екипаж са мъртви.