Приеманите през устата антивирусни хапчета на компаниите "Мерк" и "Пфайзер"/"Бионтех" показват висока ефективност за смекчаване на най-тежките последици от COVID-19, ако се вземат достатъчно рано, но лекари предупреждават хората, отнасящи се с колебание към ваксините, да не бъркат ползите от тези средства за лечение с превенцията, която предлагат ваксините, пише Ройтерс.

Според проучване на фондация "Кайзър фемили" 72 процента от пълнолетните американци са получили първа доза ваксина, но темпото на ваксинацията е забавено, след като политическите междупартийни спорове предизвикват разделение във възгледите за ценността и безопасността на ваксините срещу коронавируса.

Задължителната ваксинация, налагана от работодатели, щати и правителството на американския президент Джо Байдън, помага за засилване на ваксинацията, но поражда и противоречия.

Някои специалисти по заболяванията се страхуват, че появата на приемани през устата средства за лечение на COVID-19 може допълнително да възпрепятства ваксинационните кампании.

Предварителните резултати от проучване с участието на 3000 американски граждани, проведено от Факултета по обществено здравеопазване към Градския университет на Ню Йорк, предполагат, че лекарствата могат да "затруднят усилията за убеждаване на хората да се ваксинират", каза специалистът по здравни комуникации в Градския университет на Ню Йорк Скот Ратзан, ръководил проучването.

Ратзан каза, че един от всеки осем анкетирани е заявил, че би предпочел да се лекува с хапче, отколкото да се ваксинира.

"Това е голям брой", каза Ратзан.

Безпокойството се породи след съобщената в петък новина от "Пфайзер" - производител на водеща ваксина срещу COVID-19, че експерименталното му антивирусно хапче "Паксловид" намалява с 89 процента опасността от постъпване в болница и смърт от болестта при високорискови пълнолетни хора.

"Пфайзер" представи резултатите, след като компанията "Мерк" и партньорът й "Риджбек Байотерапютикс" съобщиха на 1 октомври, че тяхното перорално антивирусно лекарство намалява наполовина риска от постъпване в болница и смърт. Лекарството молнупиравир получи условно одобрение във Великобритания в четвъртък. И двете лекарства трябва да бъдат одобрени от регулаторните власти в САЩ, но може да излязат на пазара през декември.

"Да се разчита изключително на антивирусно лекарство е малко като хвърляне на зар от гледна точка на това как ще се справи организмът ти. Очевидно ще е по-добре от нищо, но това е доста рискована игра", каза д-р Питър Хотес - ваксинолог и преподавател по молекулярна вирусология и микробиология в Медицинския колеж "Бeйлър".

Шестима специалисти по заразни болести, интервюирани от Ройтерс, също не бяха особено въодушевени от перспективата за ефикасни нови средства за лечение на COVID-19 и се съгласиха, че те не са заместител на ваксините.

Дори при силно заразния вариант Делта на вируса ваксините на "Пфайзер"/"Бионтех" продължават да са ефикасни, като намаляват риска от постъпване в болница с общо 86,8 процента, показва правителствено проучване сред ветерани в САЩ.

Експертите казаха, че някои неваксинирани вече разчитат на моноклонални антитела - лекарства, които е необходимо да бъдат вкарвани в организма чрез вливания със системи или с инжекции, като "резервна спирачка", в случай че се заразят.

"Мисля, че новината от "Пфайзер" е страхотна. Това върви ръка за ръка с ваксинацията. Не я замества", каза д-р Лиана Уън - лекар в спешна медицина, преподавател по обществено здравеопазване в университета "Джордж Вашингтон" и бивш здравен комисар в Балтимор.

Изборът да не се ваксинираш "би бил трагична грешка", каза главният изпълнителен директор на "Пфайзер" Албърт Бурла.

"Това са средства за лечение. Те са за хората, които ще имат нещастието да се разболеят", заяви Бурла в интервю за Ройтерс в петък. "Това не би трябвало да е причина да не се предпазите и да поставите в опасност себе си, дома си и обществото."

Антивирусни предизвикателства

Според експертите една основна причина да не се разчита на новите хапчета е, че антивирусните лекарства, които спират размножаването на вируса в тялото, трябва да се дават в кратък период от време в началото на болестта, защото COVID-19 има различни етапи.

В първия етап вирусът бързо се размножава в тялото. Много от най-лошите последици от COVID-19 обаче настъпват във втория етап, породени от погрешен имунен отговор, предизвикан от размножаващия се вирус, каза д-р Селин Гаундър - експерт по заразни болести и главен изпълнителен директор и основател на мултимедийната организация с нестопанска цел "Джъст хюман продакшънс".

"Когато получите задух или други симптоми, които биха наложили приемане в болница, вие сте в този етап на неправилно действащ имунен отговор, при който антивирусните лекарства всъщност няма да бъдат от особена полза", каза тя.

Хотес споделя това мнение. Той каза, че провеждането на достатъчно ранно лечение може да бъде трудно, защото периодът, в който вирусът преминава от размножителния към възпалителния етап, е променлив.
"При някои хора това ще се случи по-рано, при други - по-късно", каза Хотес.

Хотес каза, че много хора се чувстват изненадващо добре в ранния етап на болестта и може да не знаят, че равнищата им на кислород спадат - един от първите признаци, че е започнал възпалителният етап на болестта.

"Често пъти човек няма да разбере, че се разболява, докато не стане твърде късно", каза той.