Дните на Земята постепенно стават по-дълги заради глобалното затопляне и топенето на ледниците, показва ново международно изследване, пише Труд.
Макар промяната да е почти незабележима за хората, учените предупреждават, че тя се случва със скорост, каквато не е наблюдавана от милиони години.
Изследването е проведено от специалисти от Виенски университет и ETH Zurich. Според техните изчисления изменението на климата постепенно забавя въртенето на Земята, като удължава продължителността на деня с около 1,33 милисекунди на век.
Как топенето на ледниците влияе на въртенето на Земята?
Причината се крие в преразпределението на огромни количества вода по планетата.
С повишаването на глобалните температури ледът в Гренландия, Антарктида и планинските ледници се топи и постъпва в океаните. Така масата, която доскоро е била концентрирана около полюсите, постепенно се измества към райони, разположени по-близо до екватора.
Учените сравняват процеса с фигурист, който разтваря ръцете си по време на въртене. Когато масата се отдалечава от оста на въртене, скоростта намалява. По същия начин Земята започва да се върти малко по-бавно, а денят става по-дълъг.
Промяната е минимална, но измерима
Макар увеличението да е само части от секундата, то е напълно измеримо със съвременните технологии.
Един от авторите на изследването, Бенедикт Соя, обяснява, че за подобна промяна е необходимо преместването на около 1000 гигатона лед и вода от полярните региони към океаните.
За сравнение учените посочват, че енергията, свързана с подобно преразпределение на масата, може да се съпостави с планетарните ефекти на земетресение с магнитуд 9, макар без разрушителните последици от подобно събитие.
Какво показва историята на Земята?
За да разберат дали подобни процеси са се случвали и в миналото, учените анализирали вкаменени останки от древни морски организми, известни като бентосни фораминифери.
Техните черупки съхраняват информация за морските нива и климатичните промени през различни геоложки епохи. С помощта на климатични модели и машинно обучение изследователите успели да реконструират промените във въртенето на Земята през последните 3,6 милиона години.
Резултатите показват, че сегашното забавяне се откроява ясно в геоложките записи. Подобен период е установен само веднъж – преди около два милиона години, когато мащабно топене на ледници също е оказало влияние върху въртенето на планетата.
Защо няколко милисекунди имат значение?
За ежедневието на хората промяната е практически незабележима. За модерните технологии обаче дори милисекундите са важни.
Системи като GPS навигацията, телекомуникационните мрежи, сателитните услуги и космическите мисии разчитат на изключително прецизни измервания на времето и движението на Земята.
Според учените, ако глобалното затопляне продължи със сегашните темпове, влиянието му върху продължителността на деня може постепенно да стане по-значимо от някои естествени фактори, които исторически са определяли скоростта на въртене на планетата.
Изследването е още едно напомняне, че климатичните промени не засягат само времето, ледниците и океаните, а оказват влияние върху фундаментални процеси, свързани с функционирането на самата Земя.
