Стотици дойдоха днес да се простят с бившия началник на Генералния щаб на Българската армия ген. Никола Колев, който почина на 8 май, информира Нова телевизия.

Сред присъствалите на поклонението с военни почести в Централния военен клуб бяха президентът Румен Радев и служебният премиер Стефан Янев, началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов, президентът /2002-2012/ Георги Първанов, бивши министри на отбраната, бивши началници на Генералния щаб на Българската армия и на отбраната, генерали и офицери - действащи, и от запаса и резерва, представители на военно-патриотични организации.

"Работихме заедно в трудни и важни моменти", каза президентът Георги Първанов пред журналисти. "Това беше времето на реформата на Българската армия, но реформа сдържана, умерена и от национално отговорни позиции, не в интерес на външни сили. Блестящ офицер, солиден генерал с авторитет сред съюзниците и, което е по-важно, авторитет сред самите военнослужещи - войници и офицери. Помня го като безупречен началник на кабинета на президента във времето, в което изпълнявах тази длъжност", добави Първанов.

"Много диалогичен човек, тактичен, дипломатичен, и тук свърши изключителна работа. Венец на неговата дейност беше дипломатическата му работа, и там се представи безупречно. Изобщо един голям държавник, един голям българин, като такъв ще го запомним. Патриот във всяко свое действие, и в личен план ще кажа - един много добър приятел", каза още Георги Първанов. По думите му с ген. Колев имат много трудни моменти, били са заедно в Кербала, в Афганистан. 

"Трябва да запомним ген. Колев като един достоен български офицер, генерал с четири звезди, който командваше ГЩ и след това работи в администрацията на върховния главнокомандващ. Принципен, отговорен човек, грижещ се много сериозно за своето семейство и за своите близки. Бях началник на ГЩ преди него, след това от 2002 до 2006 г. той ръководеше ГЩ в тежките години на преструктуриране и реформа за приемане в НАТО. Той имаше тежката мисия да изпраща батальон в Ирак и да поеме последствията от атентата, който се случи там, много е изстрадал", каза бившият началник на ГЩ на БА, генерал от запаса, Михо Михов. 

"Аз го наследих през 2006 г., но ние с ген. Колев се познаваме и от Академията, и като заместник-началник на ГЩ", каза генералът от запаса Златан Стойков. "Това е наистина един достоен българин. Той за мен беше първо българин, беше командир, беше началник, защитаваше подчинените", посочи Стойков.

Той разказа, че ген. Колев е умеел и да се извини, ако смята, че е сгрешил в нещо. "Днес положихме цветя, изразихме нашето колегиално отношение към него, но той остава в нашата памет. Колев устоя и защити армията, и благодарение на неговите мъдри решения, все пак България има армия. Командирът не може да бъде само взискателен, не може да бъде човек, който да тропа по бюрото, командирът трябва да бъде лидер, да води своите подчинени - това беше в него номер едно. Радвам се, че станах военен и съдбата ми отреди да служа с него", посочи ген. Златан Стойков.

"За съжаление изпращаме един достоен генерал, с когото имах удоволствие да служа дълги години, той ме смени като заместник-началник на ГЩ през 1998 г., когато отидох командващ флота", каза вицеадмиралът от запаса Петър Петров. Дойде от Щаба на ВВС с опит, с организация, още есента правихме едно голямо учение, при което той показа своите възможности като заместник-началник на ГЩ. И след това имах удоволствието да служа като негов първи заместник. За мен е един изключително ерудиран, умен, организиран, скромен човек. Такава му беше и службата. Носеше отговорност за всичко което се случваше.

"Аз съм началник на ГЩ, аз отговарям за това, което се е случвало". Това му беше мотото на службата като началник на ГЩ, каза Петров. С опита и авторитета, който имаше, съвсем организирано, точно - приемането в НАТО, първите контингенти зад граница, в Ирак, дори и жертвите, които дадохме, отговорността, която пое, че всичко това трябва да бъде усъвършенствано, дооборудвани и подготвени хората, които изпращаме зад граница, каза Петров за промените в армията през периода 2002-2006 г., мисиите в чужбина и предстоящото членство в НАТО. Пътят към към НАТО на Българската армия беше и негово дело, и дело на тогавашното ръководство на ГЩ, посочи вицеадмиралът от запаса Петър Петров.