Президентът Джо Байдън подкрепя холандския премиер Марк Рюте да стане следващият генерален секретар на НАТО, каза американски служител в сряда.

Подкрепата на Байдън вероятно ще накара повече съюзници да се присъединят към номинацията на Рюте след месеци на борба между него и няколко други европейски лидери за поста. Американският служител получи анонимност, за да разкрие подкрепата на президента по въпрос, който той не е подкрепил публично.

POLITICO съобщи по-рано в сряда, че две трети от страните от НАТО подкрепят номинацията на Рюте да поеме ръководството на военния алианс по-късно тази година.

Мандатът на сегашния шеф на НАТО Йенс Столтенберг, който стабилно навигира военно-политическия блок през бурния период в трансатлантическата политика от 2014 г. насам, изтича през октомври.

Натискът за одобряване на лидерската кандидатура на Рюте се увеличава преди срещата на върха на НАТО през юли, която ще се проведе във Вашингтон за честването на 75-ата годишнина на алианса.

Естонският министър-председател Кая Калас изрази интерес към висшия пост в НАТО по време на събитие, организирано от POLITICO през ноември. Но представители на НАТО казват, че тя не е в микса, тъй като не е обявила кандидатурата си. Същото важи и за министъра на външните работи на Латвия Krišjānis Kariņš, който направи малка медийна обиколка миналата година, за да тества водите.

Пътят на Рюте до ролята на генерален секретар го поставя в сблъсък с Русия, докато алиансът се ожесточава срещу агресията на Владимир Путин две години след пълномащабното нахлуване в Украйна. И ако бившият президент Доналд Тръмп се върне в Овалния кабинет, холандският лидер ще трябва да се ориентира в скептицизма на републиканеца към НАТО и колективната сигурност.

Рюте не обсъди кандидатурата си да ръководи алианса на конференцията по сигурността в Мюнхен миналия уикенд, която събира световните лидери, като каза, че е научил урока си през октомври, когато намекна, че се интересува от работата.

„Направих грешката през октомври, като говорех за „може да се интересувам от тази роля“ и след това тези гъби“, каза той по време на малка медийна схватка. „Не трябваше да го правя, затова реших да не говоря повече за това.“

Рюте има какво да измине, преди да бъде взето каквото и да е решение. Според правилата на НАТО генералният секретар трябва да бъде избран с единодушно съгласие, което означава, че Рюте все още трябва да спечели подкрепата на всичките 31 страни членки. Всеки кандидат за работата трябва да премине през Турция и Унгария, които се оказаха най-големите пречки пред приемането на нови членове. Твърди се, че Турция е поискала уверения, преди да подкрепи Рюте, докато Унгария има дългогодишни разногласия с холандския премиер.

Говорейки с холандска телевизия през уикенда, холандският началник на отбраната генерал Онно Айхелсхайм каза, че е „много вероятно“ Рюте да получи най-високия пост.

Разходите за отбрана остават основна грижа на алианса, като страните се борят да постигнат десетилетната цел от 2 процента от БВП за разходи за отбрана, която алиансът установи след първоначалната инвазия на Русия в Украйна през 2014 г.

Тази година 18 от 31 страни от НАТО най-накрая ще изпълнят стандарта от 2 процента, в сравнение със само седем миналата година. Холандия все още не е достигнала тази граница, но е на път да похарчи 2 процента тази година.

Колкото и да избягваше въпросите за потенциално лидерство на трансатлантическия алианс в Мюнхен, Рюте все още звучеше като предполагаем лидер на НАТО. Той каза пред репортери в същата схватка, че заплахата Русия да атакува страна от НАТО е реална, но „най-добрият начин да го предотвратим е да се уверим, че сме направили всичко, за да инвестираме в нашата отбрана, като сме сигурни, че алиансът ще остане силен. ”

Част от това означава да държим Вашингтон под контрола, нещо, за което напускащият поста шеф на НАТО Столтенберг инвестира много време и енергия, за да го осигури през годините на Тръмп.

Тъй като Столтенберг, чийто мандат вече беше удължаван два пъти, напуска през октомври само седмици преди следващите президентски избори в САЩ, неговият наследник може да се изправи пред подобна задача.

Който и да заеме Белия дом, НАТО ще трябва да се бори с това, което мнозина очакват все още да бъде ожесточена война в Украйна и настояването на много републиканци във Вашингтон да оставят войната на Киев в Европа, пренасочвайки вниманието на Америка към Китай в Индо-Тихия океан.

Едно от големите притеснения на алианса през 2024 г. и след това е как да работи с отделни нации, които презареждат складовете си след две години насочване на оръжия и оборудване към Украйна и преди това са харчили относително малко за отбрана след разпадането на Съветския съюз .

Алиансът трябва да вземе големи решения в дългосрочни инвестиции за нови, често скъпи, прецизни боеприпаси. Той също така трябва да намери баланс между призивите във Вашингтон да купи американските и собствените амбиции на Европа за изграждане на отбранителни производствени способности на континента.

При Рюте, дългогодишният холандски премиер и един от най-дълго управлявалите лидери в Европа, Холандия вече се ангажира да изпрати на Украйна 24 от своите изтребители F-16 – най-много от всяка страна – и помага в обучението на украински пилоти. Холандските военни също изпратиха танкове, артилерийски системи, боеприпаси и системи за противовъздушна отбрана Patriot в Киев през последните две години. Правителството обеща още 2,1 милиарда долара военна и хуманитарна помощ за Украйна през следващата година.

Рюте каза в Мюнхен, че необходимостта Европа да инвестира повече в собствената си отбрана има повече общо с Русия, отколкото с това, което седи в Белия дом.

„Нека спрем да стенеме, да се заяждаме и да хленчим за Тръмп“, каза той. „Трябва да инвестираме в нашите разходи за отбрана. Трябва масово да увеличим производството на оръжие и след това трябва масово да направим повече в подкрепа на Украйна.

Следете актуалните новини с БЛИЦ и в Telegram. Присъединете се в канала тук