Австралийските власти обявиха части от североизточното крайбрежие на страната за бедствена зона, след като тонове петрол от повреден товарен кораб замърсиха няколко популярни туристически плажа.
Премиерът на Куинсланд Ана Блиг обяви островите Моретон, Бриби и южната част от брега за бедствени зони, след като кораб разля над 30 тона гориво от пробив в корпуса му, причнен от разместил се контейнер. "Това може да се окаже най-тежкото природно бедствие, което Куинсланд е виждал някога", заяви Блиг. Корабът е можел да носи до 100 тона петрол и разливът е вече много по-широк, отколкото се е предполагало според първоначалните доклади. Поне 60 км от крайбрежната ивица са покрити от течността, изтекла от плаващия под хонконгски флаг "Тихоокеански пътешественик", който пострада в морето при преминаването на тропическия циклон "Хемиш". Екип експерти по околната среда пътува за мястото, а местните хора ще бъдат спрени да посещават бедствените зони. Блиг заповяда разследване. "Ако има основание за преследване на кораба и неговите собственици, няма да се поколебаем да го направим. Ще ги съдим за компенсации, тъй като това ще бъде скъпоструваща операция за почистване", заяви Блиг. Няколко популярни туристически градове са разположени недалеч от зоната на разлива. Експертите се опитват да открият местонахождението на 31 контейнера, съдържащи 620 тона амониев нитрат. Ако съдържимото им изтече, може да бъде унищожен морския живот в целия залив Моретон. /Ройтерс