Сътрудниците от NASA, работещи с роувъра Curiosity, са уведомили обществеността, че на 3 декември 2012 г. по време на конференцията на Американския геофизически съюз ще направят много важно заявление. В едно от последните си интервюта ръководителят на проекта Джон Гротцингер намеква, че може би заявлението ще се отнася за откриването на органични молекули на Марс, пише “Нюз сайънтист”.
&bdquo;Тези данни ще попаднат във всички учебници по история&quot; - това е казал Гротцингер за Националното обществено радио в САЩ. Интересно какво толкова могат да съобщят на 3 декември учените от групата на Гротцингер? В интервюто с него е ставало дума за показанията на прибора SAM, който е предназначен за анализ на проби от грунта, включително и при търсенето на органичен материал.<br /> <br /> По правило намирането на органични молекули на повърхността на изследваната планета не се счита, че е доказателство за съществуването на живот, тъй като тези молекули може да са донесени на планетата от комети или астероиди в които, както е известно, има органични вещества. В случая с Марс обаче дори това може да се окаже сензация. Така счита бившият сътрудник на NASA Хилбърт Левин, който е един от учените, работели по програмата на сондата Viking.<br /> <br /> Според мнението на болшинството учени, нито един от инструментите на спускаемия апарат на сондата не е потвърдил наличието на активни биологически процеси. Въпреки това, в рамките на експеримента Labeled Release, замислен от г-н Левин, при който марсиански грунт е бил смесен с хранителна среда, съдържаща радиоактивен въглерод, е наблюдавано отделяне на въглероден диоксид, в който са присъствали атоми от въпросния радиоактивен въглерод. По мнението на Левин резултатите от неговия експеримент са указание, че в марсианския грунт е имало микроби, които са погълнали и преработили хранителните вещества, отделяйки при това въглероден диоксид.<br /> <br /> През 1976 г. групата на Левин купила шампанско (което между другото също отделя въглероден диоксид) и даже е била поздравена от известния астроном Карл Сейгън. По-късно обаче ентусиазмът на Левин е охладен от участниците в експеримента с хроматографическия мас-спектрограф (GCMS). Техният уред не намерил никакви въглеродни молекули в марсианския грунт. Ръководителите на мисията Viking заявяват, че тъй като не може да съществува живот без въглеродни молекули, то резултатите от експеримента на г-н Левин са спорни. След време някои от участниците в експеримента с GCMS са признали, че тяхното оборудване не е било достатъчно чувствително да намери органични молекули дори в земната почва, та камо ли в грунта на Марс. Именно по тази причина г-н Левин иска да бъде извършен повторен анализ на съществуващите данни от спускаемия апарат на Viking - особено ако роувърът Curiosity намери органични молекули на Марс.<br /> <br /> Емоционалните изказвания на Хилбърт Левин са разбираеми. Повече от три десетилетия след мисията на Viking той иска положителна оценка на своята работа. Трябва да отбележим, че критиците на експеримента с мас-спектрографа на Viking GCMS, сред които е и Крис Маккей от Изследователския център на NASA, още през 2010 г. посочват, че неоткриването на органични вещества нищо не значи. Така е, защото проведени в Чилийската пустиня Атакама експерименти, аналогични на този с GCMS, също така нищо не са дали. А на Земята все пак има живот.<br /> <br /> Иначе, по повод обявеното за 3 декември 2012 г. важно заявление на работещите с роувъра Curiosity сътрудници от NASA, Крис Маккей е по-спокоен. Той счита, че това, което е намерил Curiosity, може да се окаже не толкова интересно, колкото предполагат слуховете в интернет. Любопитството, разбира се, остава. Ще трябва да почакаме до 3 декември. /БЛИЦ<br /> <br />