За първи път от началото на войната, украински изтребител F-16 свали модерен руски Су-35. Това се случи на 7 юни над североизточна Украйна, в рамките на защитна операция над Сумска област. Новината бе съобщена от германския вестник Bild, позовавайки се на източници от украинската армия.
Според информацията украински самолети са атакували руски позиции в Сумска и граничещата Курска област на Русия. В отговор Русия изпрати Су-35, който обаче бе прехванат. Решаваща роля в операцията е изиграл шведският самолет за радиолокационно наблюдение Saab 340 AEW&C, който засече вражеския изтребител на 200-300 км преди границата и насочи F-16 към целта.
Украинският F-16 изстрелял ракета AIM-120, която успешно е свалила Су-35 в района на руския град Коренево. Руският пилот успял да катапултира, докато украинските самолети се завърнали без загуби.
„Истинският геймчейнджър е системата AWACS – тя открива целите и насочва ракетите на F-16 в реално време. Су-35 дори не е разбрал, че го атакуват“, пише канадският пилот и авиационен експерт Марк Брукс в социалната мрежа X.
Анализаторският портал Air Power подчертава, че това е първият въздушен бой с участието на украински F-16 и че използваната машина е холандска модификация F-16AM – модел, смятан за остарял от мнозина специалисти.
Председателят на Съвета на резервистите в Сухопътните войски на Украйна Иван Тимочко допълни, че от началото на пълномащабната инвазия са потвърдени около 15 случая на свалени Су-35, като според непотвърдени данни броят им е над 25.
При общо около 125 произведени изтребителя това означава, че Русия е загубила между една четвърт и една трета от наличния си парк Су-35.
