Историята на Мери Селест – един от най-известните „кораби призраци“ в света – може би най-накрая получава научно обяснение повече от век и половина след мистериозното изчезване на екипажа му, пише Телеграф.
Корабът е открит на 4 декември 1872 г. в Атлантическия океан, изоставен, но напълно годен за плаване. На борда липсвали всички хора – седемчленен екипаж, капитанът Бригс, съпругата му и малката им дъщеря. Открити били храна, вода и ценности, непокътнати, което изключило версията за пиратско нападение.
Новото изследване на учени от Университета на Манчестър насочва вниманието към товара – 1701 бъчви с бренди. Девет от тях били направени от по-порест червен дъб, което вероятно е позволило изтичане на алкохол и натрупване на запалими изпарения в трюма.
Според учените комбинацията от висока температура и триене между металните обръчи на бъчвите е могла да предизвика експлозия. Тя не е оставила следи от пожар, но е била достатъчно силна, за да уплаши екипажа и да го принуди да напусне кораба.
За да проверят теорията, изследователите създават мащабен модел на бригантината и възпроизвеждат условията в трюма. Експериментът показва, че възпламенени алкохолни пари могат да предизвикат взрив и пламък, който изчезва почти мигновено, без да остави следи по дървото.
Това обяснява защо корабът е бил открит без поражения от пожар, но с разхвърляни люкове и признаци за внезапно напускане. Според хипотезата капитанът е наредил евакуация в спасителната лодка, която вероятно се е откъснала и е изчезнала в открито море.
Случаят с „Мери Селест“ десетилетия наред поражда различни теории – от морски чудовища до извънземни. Новото изследване предлага най-логичното до момента обяснение, базирано на експериментални данни, макар окончателният отговор вероятно никога да не бъде напълно потвърден.
