Докато новият коронавирус сее опустошение в Китай и световните лидери бързат да затворят границите си, за да защитят гражданите от епидемията, грипът до момента тихо уби 10 000 души из целите Съединени щати през грипния сезон (26 747 заразени и 340 починали от коронавирус са отчетени в САЩ към днешна дата, 23 март - бел. ред.).
 
Поне 19 милиона души заболяха от грип в САЩ, от тях 180 000 се озоваха в болниците, според Центъра за контрол и превенция на заболяванията.

Сезонът на грипа, който започна през септември и може да продължи до май, в момента е в своя пик и представлява по-голяма заплаха за здравето в САЩ отколкото новия коронавирус, твърдят лекарите.

"В САЩ страхът идва от медиите и от факта, че той (коронавирусът) е нещо ново“, заяви д-р Дженифър Лайтър, епидемолог в NYU Langone Health. "А всъщност хората трябва да вземат мерки да се опазят от грипа, който е тук, който преобладава и вече уби 10 000 души".

Епидемията от коронавирус, обаче, се оказва по-смъртоносна от грипа. Той е убил около 2% от хората, които са се заразили с него досега, според данни на официални лица от световните здравни организации. В сравнение с това смъртността от грипа в САЩ за сезона 2019/2020, е 0,095%, според Центъра за контрол и превенция на заболяванията. От Центъра смятат, че 21 души в САЩ ще са заболелите от грип този сезон.
 
Заразени и починали от грип в САЩ
 
СЕЗОН  ЗАБОЛЕЛИ  ПОЧИНАЛИ

2018/19  35 520 883   34 157

2017/18  45 000 000   61 000

2016/17  29 000 000   38 000

2015/16  24 000 000   23 000

2014/15  30 000 000   51 000

2013/14  30 000 000   38 000

2012/13  34 000 000   43 000

2011/12   9 300 000    12 000

2010/11  21 000 000   37 000

(Данните са на Университета „Джон Хопкинс“, САЩ)

"Два процента си остава висока смъртност, когато сравните с данните за сезонния грип или други болести“, заяви д-р Майк Райън, изпълнителен директор на спешната здравна програма на СЗО. "Сравнително лек вирус може да предизвика големи щети, ако много хора се заразят с него“, добави той. "И това е въпросът в момента – ние още не го разбираме напълно“.

Някои здравни специалисти и анализатора обаче смятат, че броят на случаите с коронавирус е много по-висок, което би означавало и по-нисък процент на смъртността.
 
"Мисля, че предстои да установим, че смъртността ще бъде по-ниска. Твърде вероятно да има много повече от този брой (заразени) хора – с леки оплаквания или с различни симптоми“, смята д-р Лайтър. „Това може накрая да се окаже сравнимо с един лош сезон с грип“, смята тя.

Двата вируса – грипният и COVID-19, имат сходни симптоми, което кара някои специалисти да се опасяват, че ще причини погрешни диагнози. Обичайните грипни симптоми включват висока температура, кашлица, болки и възпалено гърло. Симптомите на коронавируса включват температура, кашлица и задух, според Центъра за контрол и превенция на заболяванията.
 
Д-р Лайтър подчертава, че засега хората трябва да се съсредоточат в грипа, който този сезон е особено тежък за децата. Тя призова към ваксиниране за тези, които още не са го сторили, и добра хигиена.

Джесика Бурщински, CNBC (статията е от 3 февруари 2020 г.)