Възможно е новият коронавирус да се е разпространявал в Китай още през август 2019 г., сочи изследване на Медицинския факултет на Харвардския университет, което се основава на сателитни снимки от движение на коли на болнични паркинги и данни от интернет търсачки, предадават световниагенции.

Сателитните кадри показват нараснал автомобилен трафик по болнични паркинги в Ухан, където коронавирусът се появи в края на 2019 г., а проверка в интернет установила нараснало търсене на симптоми като "кашлица" и "диария".

"Макар и да не можем да потвърдим, че нарасналият обем (на трафик и данни от търсачки) е пряко свързан с новия вирус, нашите доказателства подкрепят други неотдавнашни изследвания, които показват, че извънредната ситуация е възникнала преди идентифицирането й на пазара на морски храни Хуанан" в Ухан, се казва в изследването.

"Тези данни също така потвърждават хипотезата, че вирусът е възникнал по естествен път в Южен Китай и потенциално вече се е разпространявал по времето на клъстъра в Ухан".

Изследването отчита рязко нарастване на броя на паркираните автомобили на болнични паркинги през август 2019 г. Освен това по същото време рязко се увеличават търсенията за "диария" в интернет - нещо, което не е установено през предишни грипни сезони.

Говорителката на китайското министерство на външните работи Хуа Чунин заяви, че е "смехотворно, напълно смехотворно да се правят такива изводи въз основа на повърхностни наблюдения като обем на автомобилния трафик".

"Не бива да се правят такива изводи без никакви фактически основания. Трябва да уважаваме науката. Не бива да се ползват необосновани изследвания в подкрепа на някакви изводи", каза тя.

По изчисления на Ройтерс към 9.30 ч. по Гринуич (12.30 ч. българско време) днес общият брой на заразените с новия коронавирус е достигнал над 7,14 милиона. 406 929 от тези хора са починали.