Четиримата астронавти от мисията Artemis II на НАСА навлязоха в зоната, където гравитацията на Луната започва да доминира над земната. Това бележи един от най-важните етапи в мисията, която връща хората в дълбокия космос след десетилетия пауза.
Екипажът достига тази точка четири дни, шест часа и две минути след старта, на разстояние около 62 800 километра от Луната и 373 400 километра от Земята. Данните са цитирани от The Guardian.
Следващият ключов момент в мисията ще бъде преминаването към тъмната страна на Луната – зона, която остава скрита от Земята. Полетът ще отведе астронавтите по-далеч в космоса от всяка предишна пилотирана мисия.
„Всички сме изключително развълнувани. Нашият екип за летателни операции и научният ни екип са напълно готови за първото прелитане на Луната от 50 години насам“, заяви Лори Глейз, заместник-помощник-администратор на НАСА за разработване на изследователски системи.
В сравнение с мисиите „Аполо“ от 60-те и 70-те години, които са прелитали на около 100 километра над лунната повърхност, Artemis II ще поддържа по-голяма дистанция – малко над 6400 километра. Това ще позволи на екипажа да наблюдава пълния сферичен изглед на Луната, включително региони около двата ѝ полюса.
По време на обиколката космическият кораб „Орион“ ще извърши научни наблюдения и ще заснеме 35 обекта на лунната повърхност. Маневрата около Луната е планирана да започне в 21:45 часа българско време.
Мисията Artemis II е ключова стъпка в стратегията на НАСА за бъдещо връщане на хора на Луната и подготовка за пилотирани полети до Марс. Очакванията са натрупаните данни и опит да проправят пътя за следващите етапи от програмата.
