Каньонът Жемчуг на дъното на Берингово море достига дълбочина над 2600 метра - това е по-дълбоко от известния Гранд Каньон в Съединените щати. ECONEWS съобщава за тази уникална подводна долина.
Той се спуска приблизително на 8530 фута (2499 метра), докато най-дълбоката точка на Гранд Каньон достига само около 6000 фута (1829 метра).
Според изследователите обемът на каньона Жемчуг е приблизително 8500 кубически километра. Това би могло да го направи най-голямата склонова долина в света, въпреки че някои каньони са по-дълги.
Той се е образувал по време на ледниковия период, когато морските нива са били значително по-ниски. Учени от Геоложката служба на САЩ предполагат, че реките Юкон и Кускоквим някога са се вливали директно в тази подводна долина и че по-късни свлачища и ерозия най-накрая са оформили сегашната ѝ форма.
Въпреки външния си вид като безжизнена бездна, каньонът е част от продуктивна морска екосистема. Националната океанска и атмосферна администрация описва тази област като „зелен пояс“ – зона, където океанските течения носят хранителни вещества нагоре, подхранвайки планктон, риби, морски птици и бозайници. Тихоокеанската треска, камбалата и раците дължат съществуването си отчасти на тази подводна система.
По време на едно проучване учените регистрирали приблизително 70 000 безгръбначни, образуващи структури на морското дъно: 55% от тях са гъби, а други 40% са морски плетове. Дълбоководни корали също присъстват, макар и в по-малък брой.
Изследването на каньона е изключително трудно. Морският еколог Мишел Риджуей, по време на експедиция, подкрепена от Грийнпийс, спуснала подводницата си само до 1757 фута – и това е само горната част на цялата бездна.
Превод и редакция: БЛИЦ
