Досега бяха изброени различни фактори, които биха могли да увеличат смъртността в случай на заразяване с коронавирус: напреднала възраст, предишни патологии и т.н. Но вече е ясно и друго – биологичният пол също може да оказва влияние върху смъртността.

Статия, публикувана в списание Science от Такехиро Такахаши и Акико Ивазаки, имунолози от Университета в Йейл (САЩ), разкрива, че патогенът може да бъде два пъти по-смъртоносен при по-възрастните мъже, отколкото при жените на същата възраст.

Причината е във функционирането на имунната система, тъй като момичетата имат по-ефективни имунни системи от момчетата. Това е изследвано при заболяване с грип, например, при което жените генерират повече антитела от мъжете след ваксиниране.

След заразяването има хора, чийто организъм започва да произвежда възпалителни протеини, които в крайна сметка разрушават защитните му сили, което е известно като цитокинова буря. Това са възпалителните молекули, които могат да влошат заболяването, докато причинят смъртта на заразения.

Изследването, публикувано в Science, отбелязва, че производството на тези молекули е по-често сред мъжете, особено при пациенти в напреднала възраст. Биологично мъжете имат само една X и една Y хромозома, докато жените имат две копия на X хромозома.

Тази Х хромозома има основни гени за правилното функциониране на имунната система. Освен това обединява други компоненти, които могат да предложат по-балансиран отговор при жените, отколкото при мъжете. Имунната защита на мъжете започва да отслабва около 63-годишна възраст, което при жените обикновено се случва около пет години по-късно.

Все пак по-силният защитен отговор на женските хормони ще продължи само до менопаузата. Това означава, че те вече няма да са определящият фактор за обяснение на смъртността сред пациенти от двата пола на възраст между 70 и 80 години.