Едни от първите човешки видове, Homo ergaster (работещият човек) и Homo erectus (изправеният човек, който е негов потомък), са ходели по Земята така, както и съвременните хора, и са имали строежа на стъпалото на съвременния човек още преди 1,5 млн. години, убедени са учените, описали първите запазени вкаменели следи от хоминиди в списание “Сайънс”.
С тяхна помощ антрополозите успели да си направят изводи за формата и структурата на меките тъкани на крайниците, които обикновено са недостъпни за анализ при проучването на вкаменели останки от кости, основния тип археологични артефакти. Вкаменелите следи са най-древното свидетелство за структурата на стъпалото, което е практически идентично по строеж с това на Homo sapiens. Палецът на всички отпечатъци е успореден на останалите пръсти за разлика от раздалечените пръсти на краката на маймуните, предназначени за ходене по дърветата. Анализът от следите показа наличие в древните стъпала на изразен свод подобно на стъпалото на Homo sapiens и къси пръсти, които според антрополозите показват способност на притежателите им да се движат изправени. Размерът, дълбочината и разстоянието между следите са позволили на учените да оценят също теглото, големината на крачката и стила на походката на праисторическите хора, които се оказват подобни на съвременните човешки. Учените смятат, че следите са на първите хоминиди с пропорции, напомнящи тези на тялото на Homo sapiens – по-къси ръце и по-дълги крака. Откритието е направено от студентите от Полевото училище “Куби Фора”, което се намира в едноименната местност в северна Кения, под патронажа на университета “Ратджърс” в Ню Джърси, САЩ и професор Джон Харис, водещ автор на публикацията. Съавтор на статията е професор Матю Бенет от уневирситета в Борнемут, Великобритания, който сканира и придаде цифрови стойно9сти на следите в компютърни триизмерни модели, въз основа на които учените правят своите изводи. Първети отпечатъци от следите на праисторическите хоминиди са открити през 1978 г. в Танзания. Възрастта им е 3,6 млн. години, а структурата им навежда към отпечатъците на афарския австралопитек, един от видовете, вероятно дали началото на рода Homo. /БЛИЦ