Нова инжекция, която обещава да обърне стареенето, току-що беше инжектирана в човешко тяло. Това е ключов момент за науката за дълголетието, първата възможност за изследователите да демонстрират епигенетично препрограмиране, пише Newsweek.
Базираният в Бостън биотехнологичен стартъп Life Biosciences обяви във вторник, че първият му пациент е получил инжекция за препрограмиране на клетки, предназначена да обърне хода на свързаните с възрастта заболявания.
Милиардери, включително Джеф Безос и Сам Алтман , както и фармацевтичните гиганти Eli Lilly и Merck, инвестират все повече в идеята, която досега се ограничаваше до изследвания върху мишки и маймуни.
Ако това първо клинично изпитване върху хора е успешно, то би могло да даде началото на нова ера в терапиите против стареене, предназначени да накарат клетките в тялото да изглеждат по-млади, като се опитват да подобрят начина, по който се експресира нашата ДНК с напредване на възрастта.
В момента се провеждат изследвания на пациент с глаукома, като инжекцията се прилага в едното око.
Компанията не предостави никаква друга информация за пациента. През следващите шест месеца учените ще наблюдават как работи техниката, докато лекарите ще следят за евентуални проблеми с безопасността.
„За мен това представлява потенциално трансформиращ момент, не само за компанията, не само за областта на биологията на стареенето, но мисля, че има потенциал, и не го казвам лекомислено, и за медицината“, каза главният изпълнителен директор на Life Biosciences Джери Маклафлин.
Концепцията за клетъчно препрограмиране е една от най-завладяващите теории в науката за дълголетието от близо две десетилетия.
През 2007 г. ученият и хирург Шиня Яманака е първият, който успешно препрограмира възрастни човешки клетки, работа, която по-късно му носи Нобелова награда. „Факторите Яманака“, както се наричат сега, са четири специфични протеина, които той открива, които могат да препрограмират клетките, като по същество карат старите клетки да се държат като нови.
Учените, занимаващи се с дълголетие, биха искали да открият нови начини за частично препрограмиране на стари клетки, така че те да не бъдат напълно препрограмирани в новородени („недиференцирани“) стволови клетки, а да могат да действат по-младежки и устойчиви, като същевременно запазят своята идентичност и роля в тялото. Две важни области на изследване включват чернодробните клетки и мускулните клетки. Целта е да се подобри работата на клетките в тези тъкани, оптимизирайки нашата сила и жизненост с напредване на възрастта.
През последните години многобройни изследователи и компании инвестираха големи суми пари в тази идея, опитвайки се да открият най-добрия начин за безопасно и ефикасно тестване на частично препрограмиране при жив човек, „без да се връщат клетките в първоначалното им състояние“.
Фармацевтичните гиганти започват да обръщат внимание. Този месец Eli Lilly беше част от късен етап на финансиране от серия C на стойност 435 милиона долара за New Limit, друг биотехнологичен стартъп, фокусиран върху клетъчното препрограмиране. Merck Animal Health току-що инвестира нови средства в Rejuvenate Bio. А технологичните титани Джеф Безос и Сам Алтман също финансират стартиращите компании от Силициевата долина Altos Labs и Retro Biosciences, базирани на тази модерна концепция.
Но Life Biosciences е първата компания, която го тества върху хора, като малко под 20 пациенти ще участват в първоначалното проучване на FDA за ER-100. Клиники в Бостън, Ню Йорк, Лос Анджелис и Чарлстън набират пациенти с глаукома или NAION (неартериитна предна исхемична оптична невропатия), често срещана причина за внезапна загуба на зрение.
Съоснователят на компанията, генетикът от Харвард Дейвид Синклер, е една от най-известните и противоречиви фигури в науката за дълголетието. Синклер, който вече не участва в ежедневните операции на Life Biosciences, е известен с това, че промотира собствените си експериментални лечения против стареене, които никога не оправдават очакванията. Но въпреки всичките му неуспехи, идеите му помогнаха да се положат основите за това ново клинично изпитване, което, ако бъде успешно, може да бъде революционно.
Рисковете и ползите от постигането на клетъчно препрограмиране са изключително високи
Потенциалът на клетъчното препрограмиране да промени начина, по който лекарите диагностицират и лекуват заболявания, е огромен.
Ако клетките могат да бъдат реинженерирани, за да функционират по-добре с напредване на възрастта, има приложения далеч отвъд по-доброто зрение и по-силните мускули. Терапиите биха могли един ден да удължат здравословния живот . (Въпреки че всяко потенциално лекарство в тази категория вероятно е все още на повече от десетилетие разстояние от одобрението на FDA.)
„Мисля, че сме в началото на работеща технология и е напълно логично да започнем с очите, но мисля, че става наистина интересно, когато започнем да се доближаваме до тези идеи за системна промяна“, каза пред Business Insider Даниел Оливър, главен изпълнителен директор и съосновател на стартъпа за клетъчно препрограмиране Rejuvenate Bio.
„Тези технологии стават наистина, наистина интересни, когато се занимавате с неща като мускули, евентуално черен дроб, нервна тъкан, където със сигурност знаем, че когато имате положителни ефекти там, обикновено имате положителни ефекти в цялото тяло.“
Основен проблем, свързан с препрограмирането на клетките, е ракът. Критиците са обезпокоени, защото два от четирите фактора за препрограмиране на клетките, идентифицирани от Яманака, са онкогени, което означава, че могат да се делят неограничено. В изследвания на препрограмирането на клетките при мишки, някои са развили ракови тумори.
В случая с Life Biosciences, изследователите контролират своята терапия за препрограмиране с превключвател, базиран на хапчета – участниците в това проучване приемат ежедневно обичайния антибиотик доксициклин, за да активират терапията. Ако има опасения за безопасността по време на проучването, пациентите могат да спрат приема на ежедневните хапчета и клетъчното препрограмиране ще спре. Изследователите също така използват само три от четирите фактора на Яманака в тази терапия, пропускайки този, който е най-тясно свързан с развитието на рак.
Учените, занимаващи се с дълголетие, признават, че тези терапии имат потенциала да окажат значително влияние върху начина, по който остаряваме, с много по-голямо въздействие от хранителните добавки или преработените генерични лекарства.
Те са и предпазливи. В скорошен епизод на подкаста на изследователя на дълголетието Мат Каберлайн, той попита колегата си Брайън Кенеди, който ръководи Центъра за здравословно дълголетие в Националната университетска здравна система в Сингапур, какво мисли за това накъде отива всичко това.
„Подкрепям концепцията за епигенетично препрограмиране, отчасти защото смятам, че концептуално то има потенциал да окаже голямо влияние върху стареенето, ако може да се направи правилно“, каза Кенеди в подкаста. „Винаги съм бил скептичен, че имаме достатъчно знания, за да направим това безопасно и ефективно при човек.“
„Въпреки това, това е интересно място за разглеждане“, добави той, тъй като окото е полузащитено и отделено от останалата част на тялото, „вероятно ще има по-малко странични ефекти“, според статия, публикувана от Business Insider.
