Предшественикът на Максим – Патриарх Кирил умира на 7 март 1971г.в София. Въпреки че по време на комунистическия режим посещението в църква не се толерира, десетки хиляди българи се стичат на поклонението в катедралния храм “Александър Невски”. Присъстват и висши духовници от православните църкви по света. По-късно патриарх Кирил е погребан е в главната църква на Бачковския манастир.
Кирил е първият патриарх на Българската православна църква, след възстановяването на патриаршеския й статут през 1953г. Роден е на 3 януари (стар стил) 1901 г., в София под името Константин Марков Константинов. Родителите му са албанци, преселени в София. <br /> <br /> От 1914 г. до 1918 г. учи в Софийската семинария, а след това следва богословие в Софийския университет &bdquo;Свети Климент Охридски&quot;. По убеждения тогава е анархо-комунист и за да избегне преследвания, следва в Белград и в Загреб и завършва висше образование в Черновци (дн. в Украйна). Патриарх Кирил защитава докторат през 1927г. През 1928-1930 г. специализира философия в Берлин при проф. Адолф Харнак. <br /> <br /> Приема монашество още като студент. През 1936 г. е ръкоположен за Стобийски епископ, а през 1938 г. е назначен за главен секретар на Светия Синод. Впоследствие е избран за Пловдивски митрополит. През 1943 г. дръзва да се опълчи на властите, за да спаси подготвените за депортиране в лагерите на смъртта пловдивски евреи. Митрополит Кирил поема събраните за депортиране евреи под своя закрила и заявява, че ако ги натоварят във вагоните, той ще легне пред влака. За това си дело той е провъзгласен от организацията &quot;Яд Вашем&quot; за &quot;праведник на народите&quot;, а наследниците му получават специална благодарствена грамота и почетен медал. <br /> <br /> След комунистическия преврат на 9 септември 1944 г. е арестуван по лъжливи обвинения и лежи няколко месеца в затвора, но не е осъден. Изглежда е спасен от благодарни евреи. На 10 май 1953г. е избран за пръв патриарх на възстановената Българска патриаршия и Софийски митрополит./БЛИЦ<br />