Кремъл е засилил информационната си операция, за да обвини Украйна, че се готви да извърши атака с мръсна бомба за втори пореден ден на 24 октомври.

Началникът на руския Генерален щаб Валерий Герасимов отделно се е обадил на колегите си от Обединеното кралство и Съединените щати за "ситуацията, свързана с възможното използване на мръсна бомба от Украйна" (конвенционален експлозив, примесен с радиоактивен материал, който не е ядрено оръжие) на 24 октомври. Руският министър на отбраната Сергей Шойгу отправи подобни разговори с колегите си от Съединените щати, Обединеното кралство, Франция и Турция на 23 октомври.

Началникът на руските сили за радиационна, химическа и биологична защита, генерал-лейтенант Игор Кирилов, даде дълъг брифинг, обвинявайки Украйна, че планира мръсна бомба, провокация, с която да обвини Русия, че е детонирала ядрено оръжие с ниска мощност в Украйна през октомври 24.

Руски военни блогъри засилват тази информационна операция.

От "Института за изследване на войната" (ISW) считат, че е малко вероятно Кремъл да подготвя непосредствена мръсна бомбена атака.

Днешният анализ коментира няколко основни теми, сред които разнобоя в руската армия, проблемите като прояви на расизъм сред военните, руските загуби на фронта и данните за натиск над цивилното население в анексирани територии да приеме руско гражданство и валута.  

Руските сили са нанесли въздушни, ракетни и безпилотни удари срещу цели в Украйна със значително по-бавно темпо, отколкото в предишните дни. Украинският генерален щаб съобщи на 24 октомври, че руските сили са извършили 2 ракетни и 28 въздушни удара, а украинските сили са свалили 16 дрона Шахед-136 на 23 октомври.

По-бавният темп на руски въздушни, ракетни и безпилотни удари вероятно отразява намаляващите запаси от ракети и безпилотни самолети и ограничената ефективност на ударите за постигане на руски стратегически военни цели.

Началникът на Украинското военно разузнавателно управление (ГУР) генерал-майор Кирило Буданов заяви на 24 октомври, че въздействието на руските терористични удари срещу критична украинска инфраструктура намалява, тъй като руските сили допълнително изчерпват ограничения си арсенал от крилати ракети.

Буданов заяви, че руските сили са спрели да се насочват към военната инфраструктура на Украйна, вместо това се стремят към гражданска инфраструктура, за да всяват паника и страх у украинците. Буданов отбеляза обаче, че руските сили ще се провалят, тъй като украинците са по-добре приспособени към стратегически бомбардировки, отколкото в началото на войната. Буданов твърди, че руските сили са използвали по-голямата част от своя арсенал от крилати ракети и имат само 13 процента от предвоенния им Искандер, 43 процента от Калибър и 45 процента от предвоенните арсенали Kh-101 и Kh-555, което подкрепя предишните позиции на ISW съобщава за намаляващи руски запаси от високоточно управляеми боеприпаси.

Буданов отбеляза, че на руските крилати ракети липсва прецизност, тъй като ракета, вероятно предназначена да удари сградата на украинската служба за сигурност (СБУ) в Киев, е пропуснала целта си с 800 метра.

Буданов заяви, че намаляващите руски доставки на крилати ракети принуждават руската армия да разчита на ирански дронове, но че иранските доставчици изпращат само 300 дрона на пратка и че производството на дронове отнема много време. Буданов заяви, че украинската противовъздушна отбрана сваля 70 процента от всички безпилотни самолети Shahed-136, включително 222 от 330-те, използвани от Русия досега. Невъзможно е да се оцени степента, до която продължаващите безредици и нарастващите стачки в Иран могат да попречат на способността на Техеран да произвежда и доставя дронове за Русия.

Анексирането на четири украински области от руския президент Владимир Путин на 30 септември предизвика разцепление в Кремъл, което вероятно ще се засили, когато Украйна освободи повече територии, според Буданов. Буданов заяви, че кремълските елити до голяма степен не са подкрепили решението на Путин да анексира Херсонска, Запорожка, Донецка и Луганска области преди осигуряването на тези територии, което е накарало много официални лица да се свържат със своите западни колеги, за да изразят незаинтересоваността си от продължаване на войната в Украйна.

Буданов твърди, че някои служители на Кремъл са започнали да се застъпват за преговори с Украйна пред своите западни колеги, докато руското военно-политическо командване е планирало ракетни удари, за да изплаши украинците да преговарят. Изявлението на Буданов е в съответствие с наплива от западни доклади за директна критика на Путин в Кремъл по-малко от седмица след обявяването на анексията около 6 октомври.

Каналите Telegram, свързани с групата "Вагнер", също отбелязаха появата на фракции за война и за преговори в Кремъл в същия период от време. Оттогава финансистът Евгений Пригожин последователно споменава фракционирането в Кремъл, като дори изрично заявява, че е част от фракцията "война до победа".

Тези наблюдения повдигат възможността намеците от вътрешни хора за готовността на Кремъл да участва в сериозни преговори може да не отразяват собствените възгледи на Путин или решенията, които е взел, а вместо това да са част от усилията на онези, които са загубили вътрешния спор с него да убедят Западът и Украйна да предложат отстъпки с надеждата да го доведат до тяхната гледна точка.

Пригожин продължава да натрупва власт и създава военна структура, успоредна на руските въоръжени сили, което може да се окаже заплаха за управлението на Путин - поне в информационното пространство. Руски милиблогъри съобщиха, че Пригожин спонсорира формирането на базиран в Вагнер доброволчески батальон, вербуван от руски военнопрестъпник и бивш офицер от Федералната служба за сигурност (ФСБ) Игор Гиркин.

Пригожин изглежда се дистанцира от колегата си, чеченския лидер Рамзан Кадиров, след като съвместните им критики към руското висше военно командване на 1 октомври привлякоха голямо внимание. Тази промяна може да показва, че Кадиров губи влияние и позиция и може да се страхува да не загуби контрола си над Република Чечня на фона на нарастващото неодобрение на чеченското общество към исканията му в подкрепа на войната на Путин.

Расизмът и фанатизмът продължават да тормозят руските въоръжени сили, като увеличават вероятността от етнически конфликти. Кадри в руските социални медии показват как руски офицер бие мюсюлмански войник за опит да се моли в определено време.

Докато руските блогъри отрекоха автентичността на кадрите, предишни случаи на насилие на религиозна или етническа основа, като стрелбата на тренировъчен полигон в Белгородска област на 15 октомври, показват, че подобни проблеми ще се задълбочават с времето.

Расовото и религиозно напрежение също може да помогне да се обясни относителното успокояване на Кадиров и очевидното отделяне на Пригожин от него.

Руските сили вероятно се готвят да защитават град Херсон и не се изтеглят напълно от горна Херсонска област въпреки предишни потвърдени доклади за изтегляне на някои руски елементи от горна Херсонска област.

Буданов заяви на 24 октомври, че руските сили не се оттеглят от град Херсон, а вместо това подготвят града за градски битки.

Този отчет е в съответствие с показателите, които ISW наблюдава в края на октомври.

Скорошните доклади за руските военни операции в Херсон не винаги разграничават достатъчно ясно дейностите в град Херсон и тези в западната област Херсон като цяло. Руските сили започнаха частично изтегляне от северозападната част на Херсонска област, дори докато се подготвяха да защитават град Херсон. Те не са започнали пълно изтегляне от града или областта към този доклад.

Руската позиция в горната част на Херсонска област обаче вероятно е несъстоятелна; и украинските сили вероятно ще превземат горната част на област Херсон до края на 2022 г. Руски блогър заяви, че капитулацията на Русия дори на град Херсон е закъсняла, тъй като опитът за задържане на града вероятно ще доведе до поражение.

Той твърди, че ако руското военно командване реши да доведе войната в Украйна до успешен край, тогава предаването на град Херсон не е "нищо страшно" в дългосрочен план. Руската армия вероятно не е подготвила информационното пространство за военно поражение в Херсонска област към 24 октомври. Руски блогър пише, че руските му военни контакти в Херсонска област не искат, нито планират отстъпление.

Руските медии не са обсъждали възможността за голяма военна загуба в Херсонска област, освен насърчаването на информационни операции за украинска атака под фалшив флаг срещу язовира Каховка водноелектрическа централа (ВЕЦ).

Руските служители и служители на окупационната администрация продължиха подготовката на окупираните райони за очакваните украински офанзиви на 23 и 24 октомври. Украинският съпротивителен център и видеозаписи, публикувани в социалните медии, изобразяващи руски сили, блокиращи телекомуникационни сигнали и демонтиращи съответното оборудване в град Херсон в опит да попречат на жителите от споделяне на информация за руските войски с украинските сили.

Доклади в социалните медии показват, че град Херсон е загубил интернет връзка на или преди 23 октомври.

Окупационните власти също продължиха извеждането на цивилни от западната част на Херсонска област. Заместник-началникът на окупационната администрация на Херсон Кирил Стремоусов заяви на 24 октомври, че цивилните, принудени да напуснат град Херсон и други райони на област Херсон западно от Днепър, имат право да получат еднократно плащане от 100 000 рубли (1632 USD) и сертификат в подкрепа на покупка на жилище на друго място.

Окупационната администрация на област Херсон заяви на 24 октомври, че мъжете, които не се евакуират на източния бряг на Днепър, ще имат "възможността" да се присъединят към милициите на град Херсон за предотвратяване на украинския напредък.

Руски окупационен служител обяви затварянето на входовете към град Херсон и западната област Херсон до второ нареждане.

Кметът на Енергодар Дмитрий Орлов съобщи на 23 октомври, че руските власти са започнали да уведомяват украинските родители от неопределени региони, чиито деца са на принудителна "ваканция" в Краснодарския край, за да изпратят дрехи и други консумативи за децата си, тъй като ваканцията се удължава за неопределено време.

Украинската съпротива срещу руската окупация продължава в Херсон и Запорожка област. Геолокирани кадри, публикувани в социалните медии на 23 октомври, показват експлозия на кола бомба в град Херсон и раняване на двама цивилни.

Няколко източника освен това съобщиха, че взривно устройство в инфраструктурен стълб извън следствения арест е избухнало в град Херсон и е убило един цивилен на 23 октомври.

Представител на ДНР определи атаката като неуспешен опит на украинските специални служби да убият началника на следствения арест.

Руски и украински новинарски източници съобщиха, че украинските граждани в Херсон и Запорожка област отказват да приемат рублите като валута, което потенциално допринася за нарушаването на руските процедури за евакуация в западната част на Херсонска област.

Украинският център за съпротива съобщи на 24 октомври, че дори руски войници обменят своите рубли за гривна, вероятно задължени да го направят, за да направят покупки. Кметът на Мелитопол Иван Федоров заяви на 23 октомври, че действителният обменен курс между рубли и гривна е 5:1 в Херсонска област.