Най-малко 20 деца са били убити, когато училищни сгради със сламени покриви са се запалили в Ниамей, съобщи командирът на пожарната команда на Нигер във вторник вечерта, говорейки по обществената телевизия.

Според Синди Мохамед най-малко 21 училищни сгради, изработени от запалими материали, „са се запалили“ и „за съжаление около двадесет ученици са били в капан“ в пламъците.

Пожарникарите „се намесиха бързо, огънят беше потушен (…), но топлинната мощност на пожара беше огромна, той се разпространи в много сгради и децата не можаха да излязат“ навреме, добави командирът.

Според обществената телевизия пожарът е избухнал около „16:00“ местно време, докато жертвите са били в класната стая.

Причините за пожара все още не са известни.

Премиерът на Нигер Ухумуду Махамаду, придружен от министрите на вътрешните работи и националното образование, отиде до мястото на трагедията, в района Pay-Ba, в покрайнините на западната част на столицата, и изрази съболезнования на родителите.

В Нигер – една от най-бедните страни в света – за да се справят с недостига на училищни сгради, властите строят сламени навеси за уроци, дори с деца, седнали на земята.

Пожарите в този тип райони, направени от лесно запалими материали, са често срещани, но рядко имат жертви.

Тъй като в училището и детския център няма аварийни изходи, много ученици били хванати в капан и принудени да се изкачат по стена, за да излязат.

Тези, които не са могли да се измъкнат, са били по-малките деца.