Преди 42 години САЩ прати сонда на повърхността на Марс. Откакто Viking I кацна, NASA изпрати редица все по-умни роувъри и орбитални апарати, които да изучат червената планета и нейната атмосфера. Но всички те не достигнаха по-далеч от повърхността. В събота NASA изпрати нова машина, която ще изучи Марс на много по-фундаментално ниво - и ще помогне на учените да запълнят своите бели петна в познанията за геологическата структура, състав и сеизмична активност на планетата.
Mars InSight е първата мисия на NASA, която ще изучи вътрешността на Марс. 360-килограмовата машина е създадена от Lockheed Martin Corp. Тя трябва да кацне на съседната ни планета на 26 ноември т.г. За учените един въпрос остава най-важен и се надяват InSight да даде отговор: как така Земята и Марс са толкова различни, щом и двете са създадени от едни и същи вещества преди 4,5 милиарда години?

Марс представлява перфектен образец за изследване на процесите, чрез които преминават земноподобните планети, заради размерите си: достатъчно голяма е, за да е преминала през същите процеси като Земята и Венера, но е достатъчно малка, за да запази сведения под повърхността. За разлика от Марс, земята има активни тектонни плочи и конвекционен процес, който носи високите температури от ядрото навън към повърхността.

За да научат повече, InSight ще прокопае и петметрова дупка, за да измери температурата. Но дори и без плочи, понякога Марс се тресе - геологически феномен, който учените искат да изследват. Смята се, че те са по-ниски от 6 по скалата на Рихтер.