Моряци видяха бял кашалот, досущ като описания в класиката „Моби Дик“, край брега на Ямайка и го заснеха на видео, съобщи „Лайв сайънс“.

Видеото е заснето от капитан Лео ван Толи от нидерландския танкер EnergICE, когато кашалотът се показва на повърхността. Той го изпраща до директора на организацията за опазване на китове „СОС Долфин“. Експерти потвърждават, че това наистина е кашалот.

В известния роман на Херман Мелвил Моби Дик е страховит кашалот, преследван от обсебения капитан Ахаб, който дори губи крака си заради него. Разказвачът Ишмаел казва „Именно белотата на кита беше отблъскваща“.
 

Макар и Моби Дик да е измислен, в природата има бели кашалоти. Цветът им се дължи на албинизъм или леуцизъм, при които организмът не може да произвежда пигмента меланин, осигуряващ сивия цвят.

„Не знаем колко редки са белите кашалоти – каза Шейн Жеро, експерт по кашалоти от университета „Далхаузи“ в Канада пред Лайв сайънс. – Случва се понякога да бъде видян такъв екземпляр.“

Самите кашалоти също са доста редки и изучаването им е трудно заради способността им продължително да се гмуркат много дълбоко.

„Лесно е за един кашалот да се крие, дори и да е дълъг колкото училищен автобус. Дори и да съществуват много кашалоти, не ги виждаме често.“

Бял кашалот не е описван от 2015 г., когато е видян край Сардиния. Виждани са също край Доминиканската република в Карибско море, край Азорските острови в Атлантическия океан. Възможно е сегашният да е същият от Доминиканската република, но не е сигурно.

Бели китове има и сред другите видове. Мигалу – гърбатият кит се появява често в австралийски води от 1991 г. През юли край Япония бяха видени двойка бели косатки.

Кашалотите сега са признати за уязвими за изчезване, макар и да няма данни за точния им брой.