"Запад" е редовно стратегическо учение на руската армия, но още преди началото на тези маневри политиците в някои страни направиха изявления от рода на "внимание, руснаците идват, врагът е пред вратата, трябва да се подготвим да отговорим на руската агресия", съобщават световните издания.

Полският вестник "Факт" пише: "Така те се учат да водят война срещу Полша". В друго издание военни експерти дори изчисляват: руснаците ще стигнат до Варшава за 5 дни. Самият полски министър-председател заяви, че Русия и Беларус подготвят нахлуване.

Балтийските страни са побързали да разпънат километри бодлива тел по границите си, за да укрепят границите си. Техните лидери нарекоха руско-беларуските учения "ужасяваща заплаха", а генералният секретар на НАТО обвини Москва, че маневрите са провеждани потайно, въпреки че според Русия всички участници в ОССЕ са били предварително предупредени за "Запад 2021".

Учението е отворено както за международни наблюдатели, така и за журналисти. В резултат на това повече от 100 военни представители и много чуждестранни репортери са наблюдавали активната фаза на учението.

В маневрите са участвали и части от Армения, Индия, Казахстан, Киргизстан и Монголия. Западът също видя нещо нередно в това. Датските медии обявиха, че "Русия дрънка с оръжията си". Швеция организира изненадваща проверка на готовността на армията в южната част на страната и вдигна във въздуха разузнавателни самолети.

Демонстрацията на новото оръжие предизвика още по-бурна реакция от страна на Запада. Британските и американските издания излязоха със заглавия като "Русия подготвя роботи-убийци, за да нахлуе в страните от НАТО". Експертите от "Ню Йорк Таймс" са по-притеснени от това, че Русия е разработила тези технологии заедно с Беларус.